トランプ新政権の周辺で何か興味深い動きが起きている。中東特使スティーブ・ウィトコフとその息子ザックの関係を巡る話なんだけど、正直かなり複雑だ。

スティーブ・ウィトコフは大統領就任前にアラブ首長国連邦へ飛んだ。公式には中東外交の役割を担うためだったが、その際に暗号通貨カンファレンスにも参加していた。その後、息子のザックが共同創立したWorld Liberty Financialという仮想通貨企業が、わずか数ヶ月でUAEの有力者タヌーン・ビン・ザイード・アル・ナヒヤーン氏の企業から20億ドルの投資を引き出したというニュースが流れた。

これだけなら単なるビジネスの話だが、問題はそこじゃない。同じ時期にスティーブ・ウィトコフが米国製の最新コンピューターチップへのアクセスをUAEに与える取引を発表したんだ。政府の公式業務と民間ビジネスが完全に絡み合っている。トランプ・ファミリーはWorld Liberty Financialの60%を所有しており、年間数千万ドルの利益が予想されている。

ザック・ウィトコフのチームはパキスタンやマレーシア、キルギスなど複数国を訪問。各国はWorld Libertyのトークンを購入し、米国との関係改善を狙っているようだ。パキスタンの場合、希土類鉱物の取引を「トークン化」する提案まで受けた。

興味深いのは、Binanceの創設者も絡んでいることだ。かつて米国でマネーロンダリング防止法違反で有罪を認めた人物が、World Libertyの拡大に協力している形になっている。同じくWorld Libertyに7500万ドルを投資した仮想通貨起業家ジャスティン・サンも、最近トランプ大統領との仮想通貨関連の夕食会にVIPゲストとして招待されたという。

ホワイトハウスは、ウィトコフが資産を売却済みで、会社の「運営上の役割」は担っていないと発表している。ただ、プライベートジェットで世界中を飛び回っており、資産状況はまだ公開されていない。

World Liberty Financialのドル連動ステーブルコイン「USD1」は、発売からわずか1ヶ月で時価総額で世界第5位のステーブルコインにのし上がった。UAEとの提携が効いている。Binanceも取り扱いを開始し、需要がさらに高まる可能性がある。

民主党議員の中には、この一連の取引が外国政府との関わりにおいて法律に違反していないか調査している者もいる。利益相反の問題は明らかだが、法的にどう判断されるかはまだ不透明だ。政府間交渉と民間ビジネスの境界線が、かつてなく曖昧になっているように見える。