مؤشر ثقة المستهلكين في ديسمبر يقل عن التوقعات، مع ظهور إشارات مختلطة

تكشف بيانات جديدة من جامعة ميشيغان أن ثقة المستهلكين الأمريكيين توسعت أقل من المتوقع خلال ديسمبر، مما يرسم صورة دقيقة للمزاج الاقتصادي مع اقتراب عام 2025. وصل مؤشر المزاج المعدل إلى 52.9—أداء أقل من المتوقع مقارنة بالتقدير الأولي البالغ 53.3، مما خيب آمال أولئك الذين توقعوا تعديلًا تصاعديًا إلى 53.4.

حركة المؤشر والسياق التاريخي

بالرغم من هذا الأداء المتواضع، لا يزال الرقم الرئيسي يعكس تحسنًا من قراءة نوفمبر التي كانت 51.0، مواصلًا مسار التعافي من أدنى مستوى له البالغ 50.0 المسجل في يونيو 2022. تظهر التقدم الشهري على مدى الشهر تفاؤلاً حذرًا بين الأسر الأمريكية، رغم أن الزخم لا يزال محدودًا.

تروي المكونات الأساسية قصصًا متباينة. أظهر مؤشر توقعات المستهلكين قوة ملحوظة، حيث ارتفع بشكل حاد إلى 54.6 من مستوى نوفمبر البالغ 51.0، مما يشير إلى زيادة أمل الأسر بشأن الظروف المستقبلية. على النقيض، تدهور مؤشر الظروف الحالية إلى 50.4 من 51.1 في الشهر السابق، مما يدل على أن الظروف الاقتصادية الحالية تبدو أقل ملاءمة من التوقعات قصيرة المدى.

اتجاهات التضخم تظهر زخمًا إيجابيًا

ربما يكون الإشارة الأكثر تشجيعًا من بيانات توقعات التضخم. انخفضت توقعات التضخم للسنة القادمة للشهر الرابع على التوالي، واستقرت عند أدنى مستوى لها منذ أحد عشر شهرًا عند 4.2 بالمئة، منخفضة من 4.5 بالمئة في نوفمبر. يمثل ذلك تقدمًا ملحوظًا في تصور المستهلكين عن الأسعار.

كما تراجعت توقعات التضخم طويلة الأمد إلى 3.2 بالمئة في ديسمبر، مطابقة لمستويات يناير 2025، وانخفضت من 3.4 بالمئة في نوفمبر. كما ذكرت مديرة استطلاعات المستهلكين جوانه هسو، يقارن هذا النطاق بشكل إيجابي مع بيانات 2024، التي تراوحت بين 2.8 و3.2 بالمئة، ولا تزال مرتفعة مقارنة بقراءات 2019-2020 التي بقيت دون 2.8 بالمئة طوال العامين.

تؤكد قراءات ديسمبر استمرار قلق المستهلكين رغم تباطؤ التضخم، حيث كان التحسن في المزاج مدفوعًا بشكل رئيسي بتغير التوقعات بدلاً من الرضا عن الواقع الاقتصادي الحالي.