與NASA首次超過半個世紀以來的月球任務中的阿耳忒弥斯太空人團隊見面

美國佛州卡納維拉爾角(AP)——執行美國國家航空暨太空總署(NASA)下一次登月任務的四名太空人,幾乎看不出和阿波羅時代有任何相似之處。

半個多世紀前,率先闖出通往月球之路的美國人,是因軍事測試飛行員經驗而被挑選出的白人男性。這支首批阿爾忒彌斯(Artemis)任務小隊包含一名女性、一位有色人種,以及一名加拿大人——是更為多元的太空人隊伍產物。

在NASA那段備受傳頌、送出24名太空人前往月球(其中12人進行登月行走)的阿波羅計畫期間,他們沒有任何一人在世。這一次他們不僅不會登上月球,甚至也不會繞月運行,但往返的旅程將把他們帶到比阿波羅太空人曾抵達更深得多的太空,並承諾帶來前所未有的月球背面景觀。

以下是阿爾忒彌斯太空人簡介:他們的任務旨在為未來的登月行動鋪路:

指揮官 Reid Wiseman

這次為期近10天的任務的領導者,是一位喪偶的父親;他認為——不是衝上月球——而是「獨自撫養孩子」是他最大的、同時也是最具回報的挑戰。

Wiseman,50歲,來自巴爾的摩的退役海軍上校,三年前在NASA被要求他領導人類自1972年以來首次的月球行程。由於妻子Carroll在2020年因癌症去世,他一度停下來思考。

他在2014年曾在國際太空站待過超過五個月,而他的兩名十幾歲的女兒,尤其是年長的那位,對他「再次啟程升空」都「完全沒有興趣」。

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「我們聊過這件事,我說:『看吧,在地球上現下有那麼多的人,只有四個人處在能夠繞著月球飛行的位置。』」他說。「我沒辦法拒絕這個機會。」

隔天,等著他的則是自己做的月球杯子蛋糕,還有女兒們的支持。他說:「最難的部分並不是離開她們——而是『我給她們帶來的壓力』。」

他最近跟女兒們談了許多事情,並告訴她們自己把遺囑放在哪裡。

駕駛員 Victor Glover

作為NASA少數幾位黑人太空人之一,Glover將自己在任務中的存在視為「向善的力量」。

這名49歲的海軍上校、也是來自加州波莫納的前戰鬥機飛行員,養成一個習慣:聆聽吉爾·斯科特-赫龍(Gil Scott-Heron)的〈Whitey on the Moon〉以及 Marvin Gaye 的〈Make Me Wanna Holler〉——那些出自阿波羅時代、由白人主導的年代。

「我聽那些是為了獲得觀點,」他說。「它呈現了我們做得好的地方、以及做得不好的地方。」

他如今能夠為他人帶來希望,「是一份驚人的祝福,也是一種特權」。儘管他已經有一次太空飛行的經驗——一次早期由SpaceX執行、前往國際太空站的任務——但他仍發現自己踏入了全新的個人領域。他的四名女兒都已在十幾歲末到二十歲出頭之間,「而我花的時間與心思來準備她們,就像NASA準備我一樣。」

他將注意力高度聚焦在「跑出我們最好的那一場,這樣才能把接力棒交給下一段」——也就是2027年在地球軌道上進行的示範性對接任務,對接對象是在軌道上的 Orion 太空船駕駛艙,以及一到兩艘月球登陸器。至於關鍵性的登月,則會在2028年以另一批太空人接續。

任務專家 Christina Koch

上一次Koch衝出地球進入太空時,她幾乎消失了將近一年,因此她不太擔心一趟快速的月球往返。

這名47歲、來自北卡羅來納州傑克森維爾的電機工程師,保持著女性單次最長太空飛行紀錄——328天。她在2019年於太空站進行長時間停留期間,參與了第一起全部由女性執行的太空漫步。

她說:「與其說是為了任何一個個人,重點更在於慶祝這件事:我們來到歷史的這個階段——女性可以飛向月球。」

在被NASA召集之前,Koch曾在南極的一座研究站待了一年。無論是那段經歷還是她的太空任務,她都覺得自己已「對」她的家人和朋友完成了某種「免疫」。

「到目前為止,我從大家那裡沒有感受到太多緊張。也許就只有我的狗,但我已經安撫她,這只是10天,不會像上次那麼久。」

她和丈夫的救援犬名叫Sadie Lou。

加拿大太空總署的 Jeremy Hansen

這名加拿大的戰鬥機飛行員與物理學家,正在迎來他的首次太空之旅——光是那就已夠讓人緊張了;但他也擔任了他們國家派往月球的第一位使者。

「也許我太天真,但我感覺不到太多來自個人的壓力。」

Hansen,50歲,之前在安大略省倫敦附近的農場長大,之後搬到Ingersoll並追求飛行生涯。加拿大太空總署在2009年選他成為太空人,並在2023年將他列入阿爾忒彌斯(Artemis)任務小隊。

他直到現在才意識到:要在阿波羅時代把男人送上月球,究竟花了多少努力。

「當我走出去、看著月球時,它看起來、也讓我感覺比以前更遠了一點,」他說。「我只是理解到——在細節裡——它到底比我想像的要困難多少;看它的影片,會讓人以為沒那麼難。」

危險仍在逼近——這件事他也同樣跟大學年齡的兒子以及雙胞胎女兒分享過。「最可能的結果是,我們會安全回來。但也有機會我們不會;即使發生了那種情況,你們也仍然能夠繼續面對生活,」他向他們保證。


美聯社(AP)健康與科學部門的運作獲得Howard Hughes Medical Institute 科學教育部門以及Robert Wood Johnson Foundation的支持。AP對所有內容負完全責任。

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