日本的老齡化危機：將退休年齡推向前所未有的水平

最近退休年齡的調整在勞動力中引發了激烈的討論。許多人意識到，我們正在趕上全球標準，因爲像澳大利亞、丹麥、希臘、加拿大和日本等發達國家早已超過65歲的退休門檻。

2021年，日本面臨嚴重的人口挑戰，宣布員工可以自願將退休年齡延長至70歲，建立在男性法定退休年齡65歲的基礎上。

歷史上，日本政府每隔10-20年就逐步將退休年齡提高五年，最初是自願的，後來變爲強制性。1986年推出的60歲退休制度在1998年完全強制執行。類似地，2006年開始的“65歲退休”計劃在2013年全面實施。

這個模式引發了關於當前的“自願延長”到70是否會在十年內變成強制性的疑問，這可能導致工作場所的七十歲慶祝活動。

日本老年勞動力的現實

日本老年工人的普遍性是有充分記錄的。截至2017年，老年員工達912萬人，七分之一的工人年齡超過60歲。這一比例已經連續上升了二十年。

在70歲退休後，許多日本老年人繼續領取養老金，同時在顧問或諮詢角色中重新就業。2016年，政府推出了“百年人生概念”，旨在創造一個每個人都能保持職業活躍的環境。這個概念雖然樂觀，但掩蓋了一個更爲嚴酷的現實。

日本的終身僱傭和基於資歷的制度支撐了這個"百年職業"的敘事。大多數畢業生可以獲得隱含的終身合同的全職職位，在這些職位中，工資和職務通常隨着任期的增加而增加，而與表現無關。

老年人的財務壓力

在這個系統下，50至60歲的員工通常比他們年輕的同事賺得更多。隨着他們接近或進入黃金歲月，他們往往仍然是主要的經濟支柱。退休可能導致收入急劇下降，這促使他們繼續工作。

政府推遲退休的舉措部分是由於預期壽命的增加。1960年，日本男性的平均壽命爲65歲；到2022年，女性的平均壽命已達到81 (87。大多數日本人在目前的退休年齡仍然能夠工作。

然而，這種長壽給養老系統帶來了壓力。到2040年，65歲以上的人口預計將佔日本總人口的35%，而目前爲29%。與此同時，出生率持續下降，2023年僅記錄了約727,000個出生，遠低於早期的預測。

養老金困境

這種人口不平衡威脅到日本養老金制度的可持續性。由於適齡工作人口減少以支持退休人員，養老金福利可能會隨着時間的推移而減少。

許多老年人面臨養老金不足，選擇從事要求較低的工作來補充收入和打發時間。常見的角色包括超市收銀員、出租車司機和酒店工作人員。公司從僱傭老年工人按小時合同工作中獲益，因爲這帶來了靈活性和更低的成本，不需要額外的福利。

進入高齡階段

一些老年人一直工作到90多歲。例如，91歲的本田民子和96歲的矢田義光都在Gate工作，盡管年紀大了，但仍保持規律的工作時間。他們將工作視爲保持健康和社交聯繫的一種手段。

雖然這些案例激勵了許多人，但它們並不代表大多數人。大多數日本人夢想着悠閒的退休生活，但現實的經濟狀況常常會幹擾這一夢想。

"退休後基金問題"

日本內閣府在2017年的一項研究表明，退休夫婦除了政府養老金外，還需要2000萬日元的儲蓄，以維持退休後的舒適生活。

積累這樣的儲蓄是具有挑戰性的，尤其對於單一收入家庭。由於多年近零利率和房地產價值下滑，許多家庭在建立可觀的儲蓄方面苦苦掙扎。

新冠疫情加劇了這些問題，導致價格漲和日元貶值。"2000萬日元問題"已成爲一個緊迫的社會關注點，養老金的增長未能跟上通貨膨脹的步伐。

隨着日本應對這些人口和經濟挑戰，它爲面臨類似趨勢的其他國家提供了一個警示故事。問題是：社會如何爲日益不確定的未來做好準備？