Почему один народ пережил всё больше страданий, но не нашёл способов изменить их, а научился выживать в страданиях, адаптироваться к ним и считать целью жизни стать тем, кто их причиняет? Когда группа людей неоднократно сталкивается с неудачами, подавлением или наказаниями, у них легко формируется психологическое состояние, похожее на «приобретённую беспомощность». Они не не знают, что страдания — плохо, а постепенно начинают верить, что «изменения бесполезны, а иногда даже опасны».

Они начинают искажать свои ценности ради поиска «чувства безопасности»: терпение и считается добродетелью, послушание — зрелостью, сопротивление — «незрелостью». Они учатся копировать власть, независимо от её масштаба, и применять её к более слабым. Они начинают оправдывать и даже романтизировать страдания: «терпение — для достижения успеха», «это судьба/небесное предначертание», «все так делают». Их ограниченное воображение и информация, долгий недостаток успешных примеров изменения ситуации, различия в системах и образе жизни — всё это мешает им. Они попадают в ловушку коллективных действий: каждый ждёт, что кто-то другой первым что-то сделает, боится, что «тот, кто выделится, первым пострадает», — недоверие и отсутствие организации. Передача травм из поколения в поколение, когда долгие годы передаются страдания и мысли.
А как правители могут создавать такие явления? Чтобы общество долго адаптировалось к страданиям, обычно используют не только один метод подавления, а целый комплекс согласованных механизмов: формируют стандарты оценки через образование, укрепляют ценности послушания через культуру, объясняют реальность как «рациональную и неизменную» через идеологию, а также повышают цену отклонений и снижают возможность сопротивления через систему; при этом сохраняют минимальные условия для выживания и ограниченные возможности для подъёма, чтобы люди не могли полностью избавиться от ситуации, но и не разрушились полностью. В итоге люди не только выбирают адаптацию в поведении, но и принимают это состояние в сознании, даже копируют такую структуру при появлении возможностей, что позволяет этому циклу поддерживаться самостоятельно.