В Цинской династии конфуцианская культура не являлась практической наукой, а представляла собой целый набор ценностных систем для поддержания общественного порядка. Школы не преподавали математику, естественные науки или географию, и воспитанные там люди лишены логического и творческого мышления, а также способности к созданию новых идей. В жизни преобладали остроумные словесные игры, обходные и даже изощрённые выражения, а также цитирование классических текстов и их интерпретация, что привело к чрезмерному распространению формализма. Управление экономикой оставлялось на самотёке или вообще не имело возможности её контролировать; такое управление, основанное на поэтических и риторических приёмах, сохранялось с древних времён до современности. Сегодня же видно, что прогресс всё же ограничен.