Существует невидимый семейный шаблон, влияющий на бесчисленное количество родителей и детей. Он не выражается в громком контроле или явном отрицании, а в форме напоминаний и тревог, боязни, что ты пойдёшь неправильным путём, — постепенно сужая жизненное пространство ребёнка. Во многих семьях истинной причиной, останавливающей ребёнка, является не риск со стороны мира, а внутреннее ощущение неопределённости, которое родители не могут вынести, когда ребёнок входит в неизвестность. Чем сильнее родители не могут справиться со своими страхами, тем больше эти страхи передаются детям под видом заботы. Детям слышится не совет, а: «Твоё будущее меня пугает, твоя независимость вызывает у меня тревогу».

Когда дети долго несут такие эмоции, они постепенно теряют ощущение жизни, перестают смело идти вперёд, бояться ошибаться и даже бояться иметь свои собственные желания. Это не недостаток смелости у детей, а то, что им никогда не разрешали быть по-настоящему свободными. Чтобы по-настоящему помочь детям:

Первый шаг — не учить их, как справляться с миром, а научить родителей справляться со своим внутренним миром. Перед тем как предупредить ребёнка о возможных рисках, задайте себе важный вопрос: я сейчас хочу предупредить о опасностях мира или о своей внутренней тревоге по поводу неизвестности? Если эта фраза предназначена для того, чтобы успокоить себя, она обязательно сделает ребёнка более тревожным, потому что ребёнок будет стараться всю жизнь соответствовать тому, что родители могут вынести, а не реализовывать свою собственную жизненную миссию.

Второй шаг — сделать неизвестность ребёнка его собственной неизвестностью, а риск — его риском. Самое зрелое, что могут сделать родители, — не защищать ребёнка от ветра и дождя, а позволить ему идти в мир, который даже они сами не могут предсказать. Истинное различие — не в расстоянии, а в признании того, что ребёнок не является продолжением их жизни, у него есть собственное направление, собственный ритм и собственная миссия.

Третий шаг — преобразовать язык страха в язык роста. Язык страха скажет: «Не ходи, очень опасно». Язык развития скажет: «Если хочешь, я могу помочь тебе подготовиться». Страх сужает ребёнка, поддержка делает его сильнее. Самое важное для зрелой семьи — не то, чтобы родители перестали бояться, а то, чтобы родители перестали превращать страх в бремя для ребёнка. Ребёнок не нуждается в родителе, у которого нет страха; ему нужен родитель, у которого есть страх. До меня — это твое будущее, начиная с тебя.