Человеческий сенсорный диапазон — это узкий срез физического мира. Для зрения люди воспринимают только электромагнитные волны в диапазоне примерно от 430 до 790 терагерц, что соответствует видимому спектру света от фиолетового до красного. За пределами этого диапазона находятся ультрафиолетовый свет, рентгеновские лучи, гамма-лучи, инфракрасное излучение, микроволны и радиоволны — явления, невидимые для нас, но обнаруживаемые с помощью приборов. Аналогично, человеческое слуховое восприятие ограничено частотами от примерно 20 герц до 20 килогерц, при этом чувствительность снижается с возрастом, особенно для более высоких частот.

Это ограничение означает, что большая часть световой и звуковой информации во Вселенной невоспринимаема для человека без технологической помощи. Многие животные значительно превосходят эти диапазоны: пчёлы могут видеть ультрафиолетовые узоры на цветах, змеи могут обнаруживать инфракрасные тепловые сигнатуры, а слоны общаются с помощью инфразвуковых рёва, находящихся ниже человеческого слуха. Эти сравнения подчеркивают, как человеческие чувства эволюционировали для удовлетворения потребностей выживания, а не для того, чтобы уловить полный спектр реальности.