إليك شيء يخلط معظم الناس حول الرسوم الجمركية: فهي ليست مصممة لفيض سوقك بالبضائع الأجنبية الأرخص. هذا هو الجواب النموذجي في كتب الاقتصاد السائدة، لكنه يعمل فقط إذا كنت تؤمن بفرضية ساذجة إلى حد ما—وهي أن أمة ما يمكنها بطريقة ما تراكم عجز تجاري دون أن تفسد توازنها الاقتصادي الداخلي أو تغير كيفية توزيع الثروة بين مواطنيها.

فكر في الأمر. عندما تدير اختلالات تجارية مستمرة، يجب أن يحدث شيء على الصعيد الداخلي. إما أن تتقلص قدرتك الإنتاجية، أو يتأثر سوق العمل لديك، أو تتركز الثروة بطرق تزعزع استقرار كل شيء آخر. الوظيفة الحقيقية للرسوم الجمركية؟ حماية القدرة الإنتاجية المحلية. لطالما كانت كذلك.

يحب الاقتصاديون نماذجهم الأنيقة حيث تستفيد الواردات بشكل سحري الجميع بشكل متساوٍ. الواقع لا يلعب تلك اللعبة.