礦池革命：我在加密貨幣挖礦演變中的旅程

當比特幣在2009年首次降低時，我正在擺弄我的臺式電腦，完全不知道我本可以用那臺機器挖掘數字黃金。那時，任何擁有標準中央處理器的人都可以單獨挖礦，實際上還能找到區塊。這是加密貨幣的狂野西部——沒有礦池，只有單個礦工在家用電腦上競相解決算法。

但這個夢想很快就破滅了，因爲越來越多的人湧入網路。到2010年底，挖礦難度飆升，我的小中央處理器突然再也無法競爭。我記得看到找到一個區塊的機會降低到幾乎爲零時的沮喪。就在那時，Slush Pool作爲我們的救星出現了——第一個真正的礦池，讓像我這樣的普通人能夠聯合起來。

硬件的演變是殘酷而無情的。2010年，GPU幾乎一夜之間讓CPU變得過時。那些沒有升級的人瞬間就被拋在了後面。然後是FPGA，2013年左右被ASIC迅速取代。每一波都使挖礦變得更高效，但也更加排他——將無法負擔專業設備的普通人推了出去。

礦業行業的轉型可謂毫無民主可言。最初作爲一個去中心化的系統，很快就集中於那些能負擔得起昂貴ASIC的人身上。這些怪獸讓我的早期挖礦嘗試顯得可憐——就像帶着刀去打槍戰。

礦池獎勵系統是出於必要而非慷慨而演變的。早期的比例模型簡單但有缺陷。然後在2011年出現了PPLNS，以阻止礦工像僱傭軍一樣頻繁跳槽。ViaBTC在2016年推出了PPS+，而FPPS在2018年左右出現——每種模式都聲稱比之前的更“公平”，而礦池仍然從中提取費用。

今天的礦池是管理着全球數百萬礦工的企業巨頭。他們將本應是一個民主化的金融革命變成了另一個工業綜合體。當然，他們提供“透明度”和“安全性”，但代價是什麼？小型獨立礦工幾乎已經滅絕。

挖礦硬件和礦池的共生演變創造了一個生態系統，在這個生態系統中，參與需要大量的資本投資。最初的一個中央處理器一票的願景已經被擁有最多ASIC的人獲勝所取代。雖然礦池在某些方面使挖礦變得更加可及，但它們也助長了比特幣所要避免的中心化。

我不禁想知道中本聰會如何看待今天的挖礦環境——這與最初設想的點對點電子現金系統相去甚遠。