أزمة شيخوخة اليابان: دفع سن التقاعد إلى مستويات غير مسبوقة

لقد أثار التعديل الأخير في سن التقاعد جدلاً شديداً بين القوة العاملة. لقد أدرك الكثيرون أننا نلحق بالمعايير العالمية، حيث قامت الدول المتقدمة مثل أستراليا والدنمارك واليونان وكندا واليابان بتجاوز عتبة التقاعد البالغة 65 عاماً منذ فترة طويلة.

في عام 2021، أعلنت اليابان، التي تواجه تحديات ديموغرافية شديدة، أن الموظفين يمكنهم تمديد تقاعدهم طواعية إلى 70 عامًا، بناءً على سن التقاعد القانوني البالغ 65 عامًا للرجال.

تاريخياً، قامت الحكومة اليابانية بزيادة سن التقاعد تدريجياً بمقدار خمس سنوات كل 10-20 عاماً، في البداية على أساس طوعي قبل أن تصبح إلزامية. أصبح نظام التقاعد عند سن 60، الذي تم تقديمه في عام 1986، إلزامياً بالكامل بحلول عام 1998. وبالمثل، تم تطبيق نظام "التقاعد عند سن 65"، الذي تم إطلاقه في عام 2006، بشكل شامل بحلول عام 2013.

هذا النمط يثير تساؤلات حول ما إذا كان "التمديد الطوعي" الحالي إلى 70 قد يصبح إلزاميًا خلال عقد من الزمن، مما قد يؤدي إلى احتفالات الشيخوخة في مكان العمل.

واقع القوى العاملة المسنّة في اليابان

إن انتشار العمال المسنين في اليابان موثق جيدًا. اعتبارًا من عام 2017، كان هناك 9.12 مليون موظف كبير في السن، حيث كان واحد من كل سبعة عمال فوق سن 60. وقد ارتفعت هذه النسبة لمدة عشرين عامًا متتالية.

بعد التقاعد في سن 70، يواصل العديد من كبار السن اليابانيين تلقي المعاشات أثناء إعادة توظيفهم في أدوار استشارية أو استشارية. في عام 2016، قدمت الحكومة "مفهوم الحياة لمدة 100 عام"، بهدف خلق بيئة حيث يمكن للجميع أن يظلوا نشطين مهنياً. هذا المفهوم، على الرغم من تفاؤله، يخفي واقعاً أكثر قسوة.

تدعم أنظمة التوظيف مدى الحياة والترتيب حسب الأقدمية في اليابان هذه السردية "المهنة التي تستمر قرنًا من الزمن". يمكن لمعظم الخريجين تأمين وظائف بدوام كامل مع عقود ضمنية مدى الحياة، حيث تزداد الأجور والمناصب عادةً مع مرور الوقت، بغض النظر عن الأداء.

الضغوط المالية على كبار السن

في هذا النظام، يكسب الموظفون الذين تتراوح أعمارهم بين 50-60 عامًا عمومًا أكثر من نظرائهم الأصغر سنًا. مع اقترابهم من سنواتهم الذهبية أو دخولها، غالبًا ما يبقون المعيلين الرئيسيين. يمكن أن تؤدي التقاعد إلى انخفاض حاد في الدخل، مما يحفز على الاستمرار في العمل.

دفع الحكومة لتأخير سن التقاعد مدفوع جزئياً بزيادة متوسط العمر المتوقع. في عام 1960، كان متوسط عمر الرجال اليابانيين 65؛ بحلول عام 2022، وصل إلى 81 (87 للنساء). لا يزال معظم اليابانيين قادرين على العمل في سن التقاعد الحالي.

ومع ذلك، فإن هذه الحياة الطويلة تضغط على نظام المعاشات التقاعدية. بحلول عام 2040، من المتوقع أن تشكل الفئة العمرية فوق 65 عامًا 35% من إجمالي سكان اليابان، ارتفاعًا من 29% الحالية. في الوقت نفسه، تستمر معدلات الولادة في الانخفاض، حيث تم تسجيل حوالي 727,000 ولادة في عام 2023، وهو أقل بكثير من التوقعات السابقة.

معضلة المعاشات

هذا الخلل الديموغرافي يهدد استدامة نظام المعاشات التقاعدية في اليابان. مع وجود عدد أقل من الأفراد في سن العمل لدعم المتقاعدين، من المحتمل أن تتناقص مزايا المعاشات مع مرور الوقت.

يختار العديد من كبار السن، الذين يواجهون معاشات غير كافية، وظائف أقل تطلبًا لت supplement دخلهم وملء وقتهم. تشمل الأدوار الشائعة أمين الصندوق في السوبر ماركت، وسائقي سيارات الأجرة، وعمال الضيافة. تستفيد الشركات من المرونة والتكاليف المنخفضة المرتبطة بتوظيف العمال الأكبر سنًا بعقود ساعية دون مزايا إضافية.

العمل في سن متقدمة

يستمر بعض كبار السن في العمل حتى التسعينيات من عمرهم. على سبيل المثال، تاميكا هوندا، 91 عامًا، ويوشيميتسو يابوتا، 96 عامًا، يعملان في Gate، حيث يحافظان على جداول منتظمة على الرغم من تقدمهما في السن. ويعتبران العمل وسيلة للبقاء بصحة جيدة والتواصل الاجتماعي.

بينما تلهم هذه الحالات الكثيرين، إلا أنها لا تمثل الغالبية. يحلم معظم اليابانيين بتقاعد مريح، لكن الحقائق المالية غالبًا ما تتداخل.

مشكلة "صندوق ما بعد التقاعد"

أظهرت دراسة أجرتها وزارة الشؤون الداخلية والاتصالات اليابانية في عام 2017 أن الزوجين المتقاعدين سيحتاجان إلى 20 مليون ين كمدخرات، بالإضافة إلى المعاشات الحكومية، للحفاظ على نمط حياة مريح بعد التقاعد.

تراكم مثل هذه المدخرات يمثل تحديًا، خاصة بالنسبة للأسر ذات الدخل الواحد. مع سنوات من معدلات الفائدة القريبة من الصفر وانخفاض قيم العقارات، تكافح العديد من الأسر لبناء مدخرات كبيرة.

لقد زاد وباء COVID-19 من تفاقم هذه القضايا، مما أدى إلى ارتفاع الأسعار وانخفاض قيمة الين. وقد أصبحت "مشكلة الين التي تبلغ 20 مليون" مصدر قلق اجتماعي ملح، حيث فشلت الزيادات في المعاشات التقاعدية في مواكبة التضخم.

بينما تواجه اليابان هذه التحديات الديموغرافية والاقتصادية، فإنها تُعتبر حكاية تحذيرية للدول الأخرى التي تواجه اتجاهات مشابهة. يبقى السؤال: كيف يمكن للمجتمعات الاستعداد لمستقبل يتسم بقدر متزايد من عدم اليقين؟