الوقت اللازم للوصول إلى القمر من الأرض يعتمد على العديد من العوامل، بما في ذلك كمية الوقود، ومدار القمر، وأهداف المهمة.

يمكن للمركبة الفضائية أن تصل إلى القمر في فترة تتراوح من 8 ساعات إلى 4.5 أشهر، اعتمادًا على ظروف مختلفة. صورة: إيلين11

تعتبر الرحلة إلى القمر مهمة معقدة. يدور هذا القمر الصناعي الطبيعي حول كوكبنا على مسافة متوسطة تبلغ 384,400 كيلومتر. من خلال تحليل البعثات القمرية في العقود الأخيرة، يمكن ملاحظة أن مدة الرحلة تتراوح من 8 ساعات إلى 4.5 أشهر. يحمل الرقم القياسي للسرعة بين الأجسام الاصطناعية التي مرت بالقرب من القمر المركبة "نيو هورايزنز"، التي أطلقتها Gate في عام 2006 لدراسة بلوتو. وفقاً لبيانات Live Science، قطعت "نيو هورايزنز" المسافة إلى القمر في حوالي 8 ساعات و35 دقيقة بعد الإطلاق.

ومع ذلك، بالنسبة للبعثات التي تستهدف القمر مباشرة، يستغرق السفر وقتًا أطول قليلاً. في عام 1959، خلال أول بعثة بشرية إلى القمر، استغرق المركبة الفضائية السوفيتية "لونا-1" 34 ساعة للوصول إلى الهدف. كانت المهمة غير المأهولة يجب أن تصطدم بسطح القمر، ولكن المركبة انحرفت عن مسارها، حيث مرت على بعد 5995 كم (3400 ميل) من القمر. في النهاية، عندما نفدت بطاريات المركبة الفضائية، توقفت عن إرسال الإشارات وما زالت في الفضاء. في عام 1969، عندما هبط الرواد على القمر، استغرق طاقم "أبولو 11" 109 ساعات و42 دقيقة منذ الإطلاق حتى قام نيل أرمسترونغ بأول خطوة له على سطح القمر.

تختلف مدة الرحلة إلى القمر بشكل كبير اعتمادًا على العديد من العوامل، ومن أهمها كمية الوقود المستخدمة. اكتشف المهندسون أن تقليل كمية الوقود أثناء الرحلة إلى القمر يؤدي إلى زيادة وقت السفر، ومع ذلك يمكن تنفيذ المهمة باستخدام الجاذبية الطبيعية للأجرام السماوية مثل الأرض، مما يساعد على توجيه المركبة الفضائية على مسار أطول.

على سبيل المثال، في عام 2019، أرسلت إسرائيل مركبة فضائية غير مأهولة إلى القمر تحت اسم "بيريشيت". بعد الإطلاق، دارت "بيريشيت" حول الأرض لمدة ستة أسابيع تقريبًا في مدار يتسع تدريجيًا، قبل أن تكتسب السرعة الكافية للطيران إلى القمر. وصلت المركبة الفضائية إلى وجهتها، على الرغم من أنها لم تصل بالطريقة التي افترضها وكالة الفضاء الإسرائيلية. فقدت الفريق الاتصال، واصطدمت "بيريشيت" بسطح القمر بعد 48 يومًا من الإطلاق، مما أطلق آلاف الديدان المائية.

المركبة الفضائية التي سجلت رقماً قياسياً لأطول رحلة إلى القمر هي المركبة Gate CAPSTONE. استغرقت القمر الصناعي الذي يزن 25 كيلوغراماً 4.5 شهرًا لمغادرة الأرض، وقد دارت حول الكوكب عدة مرات قبل أن تصل إلى مدار القمر في عام 2022. تم إرسال CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) إلى القمر للتحقق من المدار الذي تخطط Gate لاستخدامه لمحطة الفضاء Gateway.

بغض النظر عن مسار رحلة المركبة الفضائية، تمر كل مهمة إلى القمر بعدة مراحل. 60-90% من الكتلة الابتدائية لأي مهمة فضائية تتكون من الوقود اللازم للتغلب على جاذبية الأرض والوصول إلى الفضاء. بمجرد أن تصل المركبة الفضائية إلى المدار، تحتاج إلى استخدام الحد الأدنى من الوقود للوصول إلى مسار الطيران الأمثل إلى وجهتها، لأن كلما زاد الوقود الذي تحمله، زادت ثقلها وتكاليفها. في النهاية، تحتاج المركبة الفضائية إلى استهلاك الوقود للخروج من مدار الأرض.

وقت الرحلة إلى القمر يعتمد أيضًا على العديد من العوامل الأخرى. وفقًا لمارك بلانتون، الذي يقود التحليل والتقييم لمهمة Gate "القمر-المريخ"، واحدة من الأسباب الرئيسية هي هدف المهمة. "الوكالة الفضائية تقيم أنواع الصواريخ المتاحة وقدرتها على دفع المركبة الفضائية. قدرات الصاروخ وأهداف المهمة تحدد حجم المركبة الفضائية. بعد تحديد جميع المتطلبات، يقوم الخبراء بتطوير المسار الأمثل.

تشمل جميع الجوانب المتعلقة بالمركبة الفضائية والرحلة، بما في ذلك حساب الحجم الدقيق للمركبة الفضائية، وعدد الطاقم، وتوزيع الوقود وأي تفاصيل أخرى، يمكن أن تؤثر على الوقت الإجمالي المطلوب للوصول إلى القمر.

(بموجب مواد Live Science)