لقد قمت بمراجعة ما يحدث مع الوقود في آسيا وهو أمر شديد الحدة. سعر الـHSFO في سنغافورة يقفز إلى أعلى مستوياته، مع زيادات تزيد عن 40% منذ تصاعد النزاع في مضيق هرمز. ليس فقط زيت الوقود عالي الكبريت هو الذي يشهد ارتفاعًا، بل منخفض الكبريت أيضًا يرتفع بنحو 30%. بشكل أساسي، الشحنات من الشرق الأوسط متوقفة تمامًا.

ما يثير الاهتمام هو أن هذا يسبب تأثيرًا domino في جميع أنحاء آسيا. سنغافورة، التي تعتبر المركز الرئيسي لتوريد الوقود للسفن في المنطقة، ترى مخزوناتها تنفد بسرعة أكبر من المتوقع. المتعاملون الذين تحدثوا مع رويترز واضحون جدًا: هناك حالة من الذعر في السوق. أحدهم ذكر أن الجميع يائس للحصول على النفط بحلول منتصف مارس، وأن أسعار الشحن مرتفعة جدًا لدرجة أن التحكيم نحو سنغافورة يكاد يكون غير موجود.

العرض البديل محدود. البعض يبحث في أمريكا، لكن الأحجام غير كافية. فنزويلا فتحت سوقها مؤخرًا، لكن صادراتها من الـHSFO تتوقف في الأسواق الغربية. روسيا وإيران تنتجان، لكن العقوبات الدولية تعقد الأمور على معظم المشترين. والشحنات الإيرانية لا تزال محتجزة في المضيق.

ما يلفت انتباهي هو أن هذا من المحتمل أن يؤثر على تكاليف الشحن العالمية. إذا استمر سعر الوقود في الارتفاع، فإن تكاليف النقل ستزداد، وسيشعر بذلك الجميع في الأسعار. المستوردون الآسيويون في وضع طارئ، يحاولون تأمين الـHSFO قبل نفاد المخزون. لكن مع العرض المحدود جدًا، لا أرى كيف يمكن أن ينخفض بسرعة. يقول المتعاملون إنهم يتوقعون أن يستمر في الارتفاع.