لقد قمت مؤخرًا بمراجعة صور أقمار صناعية مثيرة للغاية تدور حول ما يحدث في الشرق الأوسط. بدأت شركة Planet Labs وشركات أخرى في إصدار صور عالية الدقة تظهر النطاق الحقيقي للهجمات في المنطقة، وهو شيء كان من الصعب التحقق منه بصريًا حتى وقت قريب.

الأمر المثير هو أن هذه الصور، الملتقطة بعد تأخير يقارب الأسبوعين، تكشف عن أضرار ملموسة في منشآت رئيسية في الخليج العربي. يظهر ميناء بندر عباس، أحد أهم القواعد العسكرية الإيرانية، في صور بتاريخ 2 مارس مع عدة سفن مشتعلة. تؤكد القيادة المركزية الأمريكية أنها غرقت أو تضررت أكثر من 100 سفينة إيرانية منذ بدء الصراع في 28 فبراير.

لكن ما يلفت الانتباه أكثر هو أن الهجمات لم تقتصر على الأهداف البحرية. في البحرين، تظهر قاعدة الأسطول الخامس الأمريكي مبنى رئيسيًا مدمرًا تمامًا واثنين من المخابئ تضررا وفقًا لسجلات 1 مارس. تظهر مقاطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي تأثيرات مباشرة على المجمع العسكري، على الرغم من أن الجيش الأمريكي لم يقدم تفاصيل كاملة عن مدى الأضرار الإجمالية.

المثير للدهشة هو أن الصراع امتد إلى ما هو أبعد مما توقعه الكثيرون. تعرضت فرنسا أيضًا لأضرار في منشآتها العسكرية في أبوظبي في 3 مارس، مع تضرر حاويتين كبيرتين في قاعدة كامب دي لا بيس. حتى مطار دبي الدولي، الذي يُعتبر الأكبر من حيث الحركة في العالم، سجل حريقًا نجم عن اصطدام طائرة بدون طيار بشاحنة صهريج في 11 مارس.

ما تظهره هذه الصور الفضائية هو أن الوصول إلى المعلومات المرئية عن صراعات بهذا الحجم قد تغير. لم يعد من الممكن إبقاء الأضرار سرية تمامًا عندما يوجد العديد من الأقمار الصناعية التي توثق كل شيء تقريبًا في وقت شبه حقيقي. تتيح شركات مثل Planet Labs للمحللين ووسائل الإعلام الدولية والمراقبين التحقق بشكل مستقل مما يحدث على الأرض، بعيدًا عن البيانات الرسمية من أي من الأطراف المعنية.