لماذا يبدو أن الكثير من الناس في هذا العالم يفتقرون إلى التفكير النقدي؟ لأنهم لا يملكون نموذجاً مستقراً وقابلاً للتوسع لتفسير العالم. الإنسان لا يواجه العالم الحقيقي بشكل مباشر، بل يفهم المعلومات من خلال نموذج داخلي. وهذا ما يُسمى في علم المعرفة: النماذج العقلية والأطر المعرفية والمخططات الذهنية. وظيفة هذه الأطر هي: تصفية المعلومات وتفسير العلاقات السببية والتنبؤ بالمستقبل. على سبيل المثال: الشخص الذي يملك إطاراً اقتصادياً سيفسر الأسعار من خلال العلاقة بين العرض والطلب. الشخص ذو التفكير العلمي سيسأل "ما هي الأدلة؟" و"ما هي المتغيرات؟". الشخص ذو الإطار المؤامراتي سيفسر الأحداث على أنها تحكم خفية من وراء الكواليس. الأطر المختلفة تعطي رؤى مختلفة للعالم. الشخص الذي لا يملك إطاراً سيُظهر السلوكيات التالية: الاعتماد على العواطف فقط لفهم العالم، عدم القدرة على فهم العلاقات السببية المعقدة، الانجرار بسهولة للسرديات المُصاغة.