في منتصف وأواخر فترة تشيان لونج بسلالة تشينج، كانت هناك مشاكل خطيرة في احتكار الأراضي، والضرائب الثقيلة، والفساد الإداري، والكوارث المتكررة، مما تراكمت فيه سخط الشعب. احتاج تشيان لونج إلى تحويل الانتباه والضغط على التمردات المحتملة. استخدمت المحكمة شائعات "السحر الشرير لقص الضفائر" والاعتقالات الواسعة النطاق لخلق جو من "الخوف الجماعي". تحول سخط الشعب من الضغط الاقتصادي للمحكمة إلى الخوف من "الساحرين الذين يقصون الضفائر"، بل وتراقبوا بعضهم البعض والتبليغ عن بعضهم (نظام مشابه لتشجيع النيابة عن الغير). وهذا أكثر خطورة من القمع المباشر - حيث وجه الشعب خوفه نحو "الشر الخارجي" بدلاً من المحكمة نفسها. خلال هذه الفترة، وصلت قضايا الرقابة على الكلمات بشأن تشيان لونج إلى ذروتها (أكثر من 130 حالة)، وتطابقت قضايا قص الضفائر مع حكم الكتب المحظورة، حيث تعرض العديد من المسؤولين المحليين للمحاكمة المزدوجة بسبب "إخفاء الكتب المتمردة" أو فشل في التعامل مع قضايا قص الضفائر، وكان نظام البيروقراطية مغطى بالرعب. استخدم تشيان لونج هذه القضية لتعزيز السلطة الإمبراطورية، وإصلاح البيروقراطية، وخلق الخوف للحفاظ على الاستقرار. كان فعالاً في قمع السخط الشعبي على المدى القصير، لكنه أيضاً كشف عن سخافة واقسوة الحكم الاستبدادي. التاريخ يتكرر دائماً، وخلق الخوف وتحويل التناقضات هي أدوات فعالة جداً. إذا كنت تتصفح يومياً أشياء خطيرة كثيرة حولك، يبدو أنها كلها من "الأشخاص الخارجيين"، أو أن هناك أشخاصاً سيئين حولك ينتظرون منك التبليغ عنهم، فأنت قد دخلت الفخ بالفعل.