النخبة الأدبية: نظرة على أغنى كتّاب العالم

إن صورة الأفراد الأثرياء نادراً ما تستحضر كتاباً ينحني على لوحات المفاتيح، ومع ذلك فقد جمع بعض المؤلفين ثروات تنافس عمالقة التكنولوجيا وأباطرة الأعمال. لقد وجدت دائماً أنه من المثير للاهتمام كيف يمكن لوضع الكلمات على الورق أن يترجم إلى ثروة هائلة - على الرغم من أن ذلك بالطبع ينطبق فقط على عدد قليل من الذين حققوا اليانصيب الأدبي.

من خلال النظر إلى البيانات من Celebrity Net Worth، لا أستطيع إلا أن أشعر بمزيج من الإعجاب والشك بشأن تركيز الثروة بين هؤلاء الكتاب.

النخبة الأدبية واحد في المئة

في المرتبة العاشرة، يحتل جون غريشام المركز $400 مليون من رواياته القانونية المثيرة. يجني مبلغًا مذهلاً يتراوح بين 50-80 مليون دولار سنويًا من الحقوق والمقدمات. يبدو أن إصداره الأخير “التبادل” بعد 32 عامًا أقل عن الإلهام الإبداعي وأكثر عن استخراج عرق تجاري مثبت.

يحتل ستيفن كينغ المرتبة التاسعة بمبلغ $500 مليون. بينما لا يمكن إنكار براعته في الرعب، أتساءل عما إذا كان تصنيفه “ملك الرعب” يشعر بأنه تقليل من شأنه لشخص قام بكتابة أكثر من 60 رواية. تمتد إمبراطوريته التجارية إلى ما هو أبعد من مجرد كتابة الكتب.

تشارك روز كينيدي، باولو كويلو، ومات غراينينغ جميعًا في نطاق 500-600 مليون دولار. يبرز ثراء غراينينغ بشكل خاص كيف أن التعديلات متعددة الوسائط، وليس فقط الكتب، تدفع ثروات المؤلفين. لقد جعلته إمبراطورية “ذا سيمبسونز” أكثر من مجرد رسام كاريكاتير، بل عملاق أعمال.

وجود غرانت كاردون في المركز الخامس برقم $600 مليون يبدو شبه مُهين للنقاد الأدبيين المتشددين. تبدو كتبه في مجال التنمية الذاتية للأعمال مصممة أكثر كأدوات تسويقية لمشاريعه الأخرى بدلاً من كونها أعمالاً ذات قيمة أدبية حقيقية.

تطابق روائية الرومانسية دانييل ستيل $600 مليون من كاردون. مع أكثر من 180 كتابًا و800 مليون نسخة مباعة، لقد أتقنت صيغة الكمية والوعي بالسوق. يبدو جدول إنتاجها أكثر شبهاً بالمصنع منه بالفن.

يشارك جيم ديفيس وجيمس باترسون نادي $800 مليون. تثير أكثر من 140 رواية لباترسون منذ عام 1976 تساؤلات حول التأليف نفسه - إن نموذج مؤلفه المشارك يشبه مطحنة محتوى الشركات أكثر من الكتابة التقليدية.

كاتب الملياردير

تقف ج. ك. رولينغ وحدها عند $1 مليار. بينما أحدثت سلسلة هاري بوتر الخاصة بها ثورة في أدب الأطفال، فإن تحولها من كاتبة تكافح إلى مليارديرة يمثل كل من قصة خرافية وقصة تحذيرية حول تسويق الإبداع.

ما يثير اهتمامي أكثر في هذه القائمة هو عدد قليل من هؤلاء الكتاب الذين اكتسبوا الثروة فقط من خلال الكتابة. معظمهم أنشأ إمبراطوريات إعلامية، أو علامات تجارية، أو مشاريع تجارية امتدت بعيدًا عن الكتب. الكاتب “النقي” حقًا الذي يصبح ثريًا من خلال الكلمات فقط لا يزال نادرًا للغاية.

ربما لهذا السبب نروم تصوير الكتاب بصورة رومانسية - الفجوة بين الكاتب الذي يكافح وهؤلاء الأثرياء الأدبيين شاسعة للغاية لدرجة أنها تحافظ على أسطورة الكتابة كفن بدلاً من صناعة. الحقيقة تقع في مكان ما بينهما، لكنها بالتأكيد أقرب إلى الصناعة بالنسبة لهؤلاء العشرة.