عضة التضخم الصامتة: توقعات زيادة تكلفة المعيشة للضمان الاجتماعي لعام 2026 تصل إلى 2.7%

النقاط الرئيسية

• قفزت التضخم في أغسطس مرة أخرى، مما دفع توقعات زيادة تكلفة المعيشة لعام 2026 أعلى
• أكتوبر سيجلب إعلانًا رسميًا، لكنه من المحتمل أن يتجاوز تعديل 2025
• زيادة تكلفة المعيشة تبدو جيدة ولكنها تخفي واقعًا مقلقًا للمتقاعدين
• معظم المتقاعدين يفوتون زيادة محتملة في الضمان الاجتماعي بقيمة 23,760 دولارًا

وحش التضخم اللعين عاد بشراسة. للتو تلقيت آخر الأخبار من مكتب إحصاءات العمل - الأسعار ارتفعت بنسبة 0.4% أخرى في أغسطس، مما دفع معدل السنة إلى 2.9%. أشاهد أحلامي في التقاعد تصبح أكثر تكلفة مع مرور كل شهر.

إن ارتفاع التضخم هذا يؤثر مباشرة على ما يمكن أن يتوقعه مستلمو الضمان الاجتماعي في العام المقبل. تتوقع رابطة كبار المواطنين الآن زيادة في تكلفة المعيشة بنسبة 2.7% لعام 2026. يبدو الأمر جيدًا على الورق، لكن دعني أخبرك لماذا هو في الحقيقة أمر محبط جدًا.

لقد كنت أتابع تقديرات COLA هذه طوال العام. لقد كانت ترتفع ببطء من 2.1% المتواضعة في يناير إلى التقدير الحالي البالغ 2.7%. بالتأكيد، هذا أفضل من التعديل الذي حصل عليه المتقاعدون هذا العام والبالغ 2.5%، لكنه يظل راحة باردة عندما ترى سبب حدوث ذلك.

بالنسبة للمتقاعد العادي الذي يجمع حوالي 2008 دولارات شهريًا، نتحدث عن حوالي $54 دولار إضافي في الشهر. أمر كبير. بالنسبة لشخص يحاول توفير المال بالفعل، فهو شيء، ولكن بالكاد يستدعي الاحتفال.

إليك الحقيقة القبيحة - إن هذه الزيادة في تكلفة المعيشة ليست من باب كرم الحكومة. إنها محاولة بائسة للحفاظ على الفوائد من أن تصبح بلا قيمة تمامًا مع ارتفاع الأسعار. ومن الناحية التاريخية، كانت هذه التعديلات تقوم بعمل سيء للغاية في الحفاظ على القوة الشرائية.

بين عامي 2010 و2024، فقدت المنافع حوالي 20% من قوتها الشرائية وفقًا لأبحاث رابطة المواطنين المسنين. التعديلات تتخلف باستمرار عن الزيادات الفعلية في التكاليف. أنا أحصل على "مزيد" من المال الذي يشتري أشياء أقل. إنها مزحة قاسية.

الرسوم الجمركية الوشيكة تجعل هذا الوضع أكثر هشاشة. إذا بدأت سريانها في وقت لاحق من هذا العام أو العام المقبل، فلن تُحتسب تلك التكاليف المرتفعة في حسابات زيادة تكلفة المعيشة لعام 2026 - على الرغم من أنها ستؤثر بالتأكيد على ميزانيات المتقاعدين. نتحدث هنا عن إضافة إهانة إلى إصابة.

الأكثر إزعاجًا هو مدى اعتمادنا على هذه الزيادات الضئيلة. تظهر استطلاعات غالوب الأخيرة أن 62% من الأمريكيين المتقاعدين يعتبرون الضمان الاجتماعي مصدر دخل رئيسي. نحن في انتظار اليائسين لفتات من نظام يفشل في حمايتنا من التضخم.

إذا كنت تعتمد بشكل كبير على الضمان الاجتماعي، فأنت في وضع ضعيف. أولئك الذين يمكنهم توليد دخل سالب حتى ولو كان متواضعًا، أو العمل بدوام جزئي، أو الانتقال إلى مناطق أرخص سيتعاملون مع هذه العاصفة بشكل أفضل بكثير من أولئك الذين يعتمدون على زيادة تكلفة المعيشة لإنقاذهم.

لن نعرف الرقم الرسمي حتى أكتوبر، لكن التاريخ يخبرنا بعدم توقع الكثير من الحماية ضد ارتفاع التكاليف. كلما قللنا اعتمادنا على هذا النظام، كنا أكثر أمانًا. للأسف، بالنسبة لملايين كبار السن، هذا ببساطة ليس خيارًا.

كان من المفترض أن تكون الضمان الاجتماعي شبكتنا الأمان، ولكن مع مرور كل عام وكل تعديل غير كافٍ، ينزلق المزيد من المتقاعدين عبر الفجوات.