أزمة الضمان الاجتماعي: كيف وصلنا إلى هنا ومن المسؤول عن ذلك

بين 80-90% من المتقاعدين في الولايات المتحدة يعتمدون على شيكات الضمان الاجتماعي للحفاظ على حياتهم المالية. بالنسبة لمعظمهم، ليست مجرد دخل إضافي - إنها خط حياة حقيقي. لكن هذا النظام الذي اعتمدنا عليه لعدة أجيال يتداعى تحت أقدامنا.

لقد شاهدت التحذيرات تتزايد على مدى عقود. مجلس أمناء الضمان الاجتماعي يصرخ في الفراغ حول المشاكل المالية للبرنامج منذ 40 عامًا، ولا يبدو أن أحدًا يهتم. الآن نحن نواجه احتمال خفض بنسبة 23% في المنافع خلال ثماني سنوات فقط عندما ينفد صندوق تأمين الشيخوخة والبقاء.

لنكن واضحين - الضمان الاجتماعي لن يفلس أو يختفي تمامًا. لكن الواقع هو أنه بحلول عام 2033، قد يرى الملايين من كبار السن شيكاتهم الشهرية تتقلص بنسبة تقارب الربع. تخيل العيش على دخل ثابت يمتد بالفعل، ثم فجأة تخسر 23% أخرى. إنه سيناريو كابوسي.

كيف بحق الجحيم وصلنا إلى هنا؟ على الرغم مما قد تقرأه في المنتديات على الإنترنت، ليس لأن السياسيين "يسرقون" من الصندوق أو بسبب المهاجرين غير الموثقين. هؤلاء هم كباش فداء ملائمة تشتت الانتباه عن القضايا الحقيقية.

الحقيقة أكثر تعقيدًا وإحباطًا. نحن نتعامل مع تغييرات ديموغرافية هائلة لم يكن أحد قد خطط لها. يتقاعد جيل الطفرة السكانية بشكل جماعي، ولا يوجد ببساطة عدد كافٍ من العمال الأصغر سناً الذين يدفعون في النظام. يعيش الناس لفترة أطول بكثير مما كان عليه الحال عندما تم تصميم الضمان الاجتماعي. انخفضت معدلات المواليد إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق. وتعني عدم المساواة في الدخل أن المزيد من الأرباح تهرب من ضريبة الرواتب كل عام.

ثم هناك الاحتياطي الفيدرالي الذي حافظ على أسعار الفائدة عند أدنى مستوى لها لسنوات، مما دمر دخل الفائدة الذي تعتمد عليه الضمان الاجتماعي. ولا ننسى قانونينا الأذكياء الذين دفعوا هذه المشكلة إلى الأمام لعقود، مما جعل الحل النهائي مؤلماً بشكل متزايد.

لن تختفي الالتزامات غير الممولة البالغة 25.1 تريليون دولار من تلقاء نفسها. هذه ليست مشاكل سهلة الحل - معدلات المواليد وأنماط الهجرة لا تتغير بين عشية وضحاها. سيتطلب تعزيز الضمان الاجتماعي تنازلات مؤلمة، وأضمن أن ليس الجميع سيكون سعيدًا بالحلول.

ساعة الزمن تمضي. دون اتخاذ إجراء، سيدفع ملايين من كبار السن المعرضين للخطر ثمن فشلنا الجماعي في معالجة هذه الأزمة. وهذه هي الحقيقة القاسية والواضحة حول ما يسمى بشبكة الأمان التقاعدية في أمريكا.