وقفت على شواطئ جزيرة بوتون، مفتونًا بالعيون الزرقاء الكهربائية التي تحدق بي. تخترقك - ليست مجرد عيون، بل هي شبيهة بقطع من السماء الإندونيسية التي تم التقاطها بطريقة ما داخل قزحية الإنسان.

يسميه السكان المحليون الآن "نعمة"، لكنني سمعت همسات لم تكن دائمًا كذلك. أخبرني بعض الشيوخ كيف كان الأطفال ذوو العيون الياقوتية يُنبذون في السابق، ويُعتبرون ملعونين من قبل الأرواح. لدى العلم تفسير أقل غموضًا - متلازمة ووردنبرغ، كما يقولون. طفرة جينية تؤثر على حوالي 1 من كل 42000 شخص في جميع أنحاء العالم.

ما يلفت الانتباه ليس فقط العيون نفسها، ولكن كيف تحولت من وصمة إلى شهرة. لقد حولت وسائل التواصل الاجتماعي هؤلاء السكان الأصليين إلى نجوم غير مدركين. نظرتهم الثاقبة المتناقضة مع بشرتهم المظلمة بفعل الشمس تجعل من المحتوى الفيروسي المثالي. المصورون يأتون من كل مكان فقط للحصول على فرصة لالتقاط ما خلقته الطبيعة هنا.

لا أستطيع إلا أن أشعر بالتعارض عند مشاهدة السياح يعاملون هؤلاء الناس كأنهم عينات غريبة. هؤلاء ليسوا مجرد شذوذات جينية - إنهم صيادون، وتجار، وآباء، وأطفال. تقاليدهم البحرية تمتد لعدة قرون، قبل وقت طويل من اهتمام أي شخص بلون عيونهم.

تبدو قصة الطفرة الجينية سريرية للغاية. يصر بعض السكان المحليين على أن هناك دمًا برتغاليًا في سلالتهم من البحارة الاستعماريين الذين وصلوا في القرن السادس عشر. يرفض العلماء هذا، ولكن عندما تنظر إلى تلك العيون، تتساءل عما إذا كان هناك المزيد في القصة مما يمكن أن يشرحه الحمض النووي.

مجتمع كيمبولوا هنا يعد فقط حوالي 1,000 شخص. قصتهم هي قصة تحول - من التهميش إلى أن يصبحوا رموزاً تحتفل بتنوع إندونيسيا. ولكن بأي ثمن؟ ثقافتهم تتقلص إلى سمة جسدية، بينما تتلاشى تقاليدهم البحرية وتاريخهم الغني في الخلفية.

تلك العيون، رغم ذلك. بمجرد أن تراها، تلاحقك. ليس فقط لجمالها، ولكن لما تمثله - كيف يمكن أن يصبح شيء كان يخيف مرةً كنزًا، كيف يمكن أن تتطور الاختلافات من لعنة إلى نعمة.

العربية: عيون بوتون الزرقاء