مع استمرار الجمود في مسائل تمويل الحكومة للعام المالي 2026، تزداد احتمالية إغلاق الحكومة الفيدرالية الأمريكية. مع بقاء ساعات قليلة فقط قبل الموعد النهائي في 1 أكتوبر، لم يتوصل أعضاء الكونغرس بعد إلى اتفاق بشأن مشروع قانون التمويل، مما يعرض الوكالات الحكومية لخطر الإغلاق.

قد تؤثر هذه الإغلاق الحكومي المحتمل بشكل كبير على الاقتصاد. وقد صرحت البيت الأبيض أنه إذا حدث الإغلاق، فقد يتم تقليص عدد الموظفين الفيدراليين بشكل دائم، مما لن يؤثر فقط على سوق العمل الضعيفة بالفعل، ولكن قد يعيق أيضًا التعافي الاقتصادي الجاري. يحذر الاقتصاديون من أنه إذا كان الاقتصاد قريبًا من الركود كما توقع العديد من المحللين، فإن التخفيضات الكبيرة في الإنفاق الحكومي قد تدفع الاقتصاد إلى حافة الخطر.

ومع ذلك، من منظور الناتج المحلي الإجمالي، قد تكون التأثيرات محدودة نسبيًا. تشير تجربة الاحتياطي الفيدرالي إلى أنه مع كل أسبوع من التوقف، ينخفض معدل نمو الناتج المحلي الإجمالي السنوي للربع المتأثر بمقدار 0.2 نقطة مئوية. ومع ذلك، بمجرد أن تعاود الحكومة العمل، فإن الإنتاج المفقود عادة ما يمكن استعادته، مما يعني أنه إذا تم التحكم في التوقف ضمن ربع واحد، فلن يتأثر المسار الاقتصادي على المدى الطويل بشكل كبير. وهذا يفسر أيضًا لماذا لم يكن للتوقف الحكومي الذي استمر لمدة 34 يومًا في نهاية عام 2018 (أطول توقف منذ عام 1981) تأثير قابل للقياس تقريبًا على نمو الاقتصاد في الربع الرابع من ذلك العام.

إذا بدأت الإضرابات المقبلة في 1 أكتوبر وانتهت في منتصف نوفمبر، فمن المحتمل أن يتم تخفيف معظم الأثر الاقتصادي قبل نهاية العام، مما سيساعد في الحفاظ على استقرار الناتج المحلي الإجمالي في الربع الرابع.

ومع ذلك، فإن تأثير ذلك على سوق العمل قد يكون أكثر مباشرة ووضوحًا. إذا تم فصل الموظفين الفيدراليين مؤقتًا، فإن ذلك سيؤدي إلى تقلبات ملحوظة في بيانات التوظيف، مما قد يشوه الحالة الحقيقية لسوق العمل. هذا التشويه ليس فقط سيؤثر على دقة المؤشرات الاقتصادية القصيرة الأجل، ولكن يمكن أيضًا أن يضلل صانعي السياسات في قراراتهم.

بشكل عام، على الرغم من أن التأثير الاقتصادي المباشر للإغلاق الحكومي قد يكون محدودًا نسبيًا، إلا أن الاضطرابات في سوق العمل وعدم اليقين الناتج عنها قد تؤثر بشكل أعمق على الثقة العامة في الاقتصاد. وهذا يبرز أهمية معالجة مشاكل تمويل الحكومة في الوقت المناسب للحفاظ على الاستقرار الاقتصادي والانتعاش المستمر.