Я изучал тему, которая недооценивается в повседневных разговорах — сколько бы стоил универсальный здравоохранение в налогах, если бы Америка действительно реализовала его. Оказывается, это гораздо сложнее, чем хотят признать обе стороны дебатов.

Итак, исходные данные: большинство развитых стран уже имеют какую-то форму универсального здравоохранения. Мы говорим о 72 странах, охватывающих около 69% мирового населения — Канада, Австралия, Япония, Бразилия, большая часть Европы. Америка — одна из немногих стран, где его нет, вместе с частями Центральной Америки, Восточной Европы и большей частью Африки. Это было политически неприемлемо с 1930-х годов, когда здравоохранение исключили из системы социального обеспечения.

Самое конкретное предложение, которое мы видели недавно, — это закон Берни Сандерса о Medicare для всех 2022 года. Если бы он прошёл, каждый житель США автоматически регистрировался бы при рождении или при въезде, покрывая всё — рецептурные лекарства, госпитальное обслуживание, психическое здоровье, стоматологию, зрение, долгосрочный уход, весь пакет.

Но вот где начинается реальность: сколько бы стоило универсальное здравоохранение в налогах? У Сандерса были конкретные цифры. Работодатели платили бы 7,5% надбавки к зарплате (малый бизнес освобожден от первых $2 млн). Домохозяйства платили бы 4% в зависимости от дохода. Он утверждал, что это само по себе сэкономит семье из четырёх человек более $9,000 в год по сравнению с текущей страховкой через работодателя. В дополнение, отмена налоговых льгот для премий, оплачиваемых работодателем, якобы принесла бы $4,2 трлн за 10 лет. Добавьте налоги на богатство и изменения в налогообложении капитальных доходов — и Сандерс заявил, что итоговая сумма увеличится на $4,49 трлн.

Очевидно, республиканцы не согласились. Они возразили, что универсальное здравоохранение увеличит ваши налоги на 20%. И честно говоря, при таком количестве переменных обе стороны могут манипулировать данными, чтобы доказать что угодно.

Именно поэтому Комитет по ответственному федеральному бюджету — который действительно славится своей непартийностью и надежностью — предложил семь различных способов, как Конгресс мог бы теоретически профинансировать это, если бы закон вступил в силу. Можно ввести 25% налог на доход, или 32% налог на зарплату, или 42% налог на добавленную стоимость. Можно удвоить все текущие ставки подоходного налога. Или установить премию в $7,500 на человека. Или сократить расходы на не медицинские нужды на 80%. Или просто позволить долгу достигнуть 105% ВВП.

Настоящий вопрос, на который никто не может дать однозначного ответа: сколько бы стоило универсальное здравоохранение в налогах именно для вас? Всё зависит исключительно от вашего уровня дохода, сколько вы сейчас платите за страховку и какой механизм финансирования выберет Конгресс. Для одних это будет дешевле. Для других — намного дороже. Вот почему этот спор так и не решается — математика работает по-разному в зависимости от того, кто делает подсчёты.