Я только что узнал кое-что удивительное — у мультяшного персонажа Попай на самом деле есть реальное вдохновение. Был такой парень по имени Фрэнк Рокки Фигель, польский иммигрант, родившийся в 1868 году, который стал настоящей легендой в своем родном городе. Знаете этот характерный вид Попая? Косой взгляд, трубка, выступающий подбородок? Оказывается, Фигель выглядел именно так.

Этот парень вырос в Иллинойсе и был известен двумя вещами: своей абсолютной устрашающей силой в драках и искренней преданностью любому, кого он считал другом. Он поступил на службу в ВМС США в 1887 году, и его репутация бойца только усиливалась. Люди в его сообществе одновременно боялись его и уважали.

Что довольно трогательно, так это то, что несмотря на его грубую внешность, Фрэнк Рокки Фигель действительно проводил время, развлекая местных детей дикими историями о морских приключениях. Этот суровый морской парень рассказывал преувеличенные морские байки детям в районе. Наверное, именно это привлекло внимание карикатуриста Эльзи Крислера Сегара, когда он создал Попая в 1929 году. К тому времени Фигель уже стал практически фольклором в своем районе.

Это один из тех фактов, который заставляет понять, что даже самые культовые мультяшные персонажи иногда имеют удивительно реальные корни. Очень круто, что вся эстетика Попая — трубка, характер, даже морской фон — все это восходит к одному польско-американскому персонажу из Иллинойса.