На South Pass новый владелец возрождает исторический Rock Shop Inn в Вайоминге

Стойки с барными стульями были все заняты в салуне Rock Shop Inn, пока местные жители обменивались новостями в отблесках бутылок. Другие собрались с пивом возле тепла старинной пузатой печи. Вошёл мужчина с дюжиной яиц, чтобы доставить их другу, и даже появилась шёлковисто-чёрная щенком — это вызвало массу «ахов» и «охов». Зазвенел звонок входной двери, когда вошла ещё одна компания, и в доме почти не осталось свободных мест.

Эта субботняя вечерняя картина февраля разыгрывалась, как и многие другие сценки из придорожной «пивнушки» на выходных. Но эта «пивнушка» расположена среди скальных выходов и сосен, изогнутых ветром, на высоте примерно 7,000 футов. Зажатая вдоль берегов Willow Creek в складке ландшафта, она легко может быть не замечена водителями, едущими по Highway 28 мимо Rock Shop Inn.

Несмотря на маловероятное место, заведение, начавшееся как скромный магазинчик с одним помещением-«драгоценностью», в 70-х и 80-х годах выросло в популярную местную точку для пива и живой музыки. Оно расширилось рестораном, который подавал завтрак и бургеры для многих охотников, снегоходчиков и прохожих, а любители отдыха могли разбивать лагерь на территории — рядом с тропами, ручьями и скальными карьерами для боулдеринга в южной части Wind River Range.

Однако в последние десятилетия ресторан закрылся, а последующие частные владельцы закрыли для публики участок площадью 5 акров.

Сейчас Rock Shop снова привлекает гостей и наращивает местную клиентуру благодаря Anthony Prate, который с отцом работает с 2019 года над многолетним обновлением, чтобы создать хорошо обустроенный салун, дополненный антикварной мебелью, авторским искусством и восстановленным проигрывателем пианино. Prate также курировал реновацию всех пяти гостевых домиков до по-настоящему роскошных вариантов проживания. Гости и местные могут использовать территорию, чтобы добираться до трасс для кросс-кантри лыж, маршрутов для снегоходов и пешеходных троп.

Подробнее 

Теперь он работает над возвращением одного элемента, который старожилы, как кажется, больше всего хотят видеть, — ресторана.

Даже без обслуживания едой Rock Shop становится всё более популярным местом, куда заходят за пивом, проводят выходные или проводят мероприятия вроде свадеб. Жители круглый год из South Pass или Atlantic City рады видеть, что оно возвращается к жизни, говорят они.

John Mionczynski — этноботаник и натуралист из Atlantic City, который десятилетия назад выступал в Rock Shop со своей прежней группой, The Buffalo Chips. Когда салун снова открылся, он теперь регулярно появляется, чтобы навестить друзей, и часто в итоге даёт спонтанные фортепианные концерты.

Prate, как сказал Mionczynski, сумел найти неуловимый баланс между вкусным декором и непретенциозным настроем — почувствовав ту самую магию, которую это место хранило в старые дни.

«Это прекрасно», — сказал Mionczynski. «Я думаю, оно движется в очень хорошую сторону — как постоянное место встречи для местных. Но ещё и потому, что это на одной из дорог к Yellowstone, как только он откроет там ресторан, я почти могу гарантировать, что это станет популярным местом».

Открытие

Растя в Иллинойсе, Prate в раннем возрасте научился строительным навыкам у отца, который владеет кровельной компанией. После школы Prate вступил в корпус U.S. Marine Corps, где служил пять лет в подразделении разведки.

Переходя из службы примерно в 2019 году, Prate сказал, что он рассчитывал со временем взять на себя кровельную компанию. Но у его отца, Michael, было другое будущее в планах. Он попросил сына отправиться в поездку на машине на запад — туда, где старший Prate обнаружил участок, который, как он думал, имел потенциал как семейное дело.

Когда отец и сын прибыли в Rock Shop, было темно, и Anthony Prate сказал, что они почти проехали мимо. При более тщательном осмотре на следующий день он, по его словам, увидел, что это немного потрёпанное место. «Но я увидел потенциал сразу», — сказал он.

Они задержались на несколько дней, чтобы осмотреть территорию и исследовать её. В процессе, как сказал Prate, отец обозначил видение того, как оживить бизнес.

«Он знал, что я, можно сказать, парень из тех, кто любит природу, и я рос вместе с ним на кровле и был в этом хорош», — сказал он. «Я думаю, в глубине души он знал, что я здесь был счастлив. И поэтому он предложил мне эту возможность — вроде: “Эй, хочешь попробовать сделать дело в продолжение семейной традиции?”»

До той поездки Anthony Prate никогда не был в Вайоминге. Его привлекли большой масштаб ландшафта штата и небольшие городки, а также мысль о том, как снова наполнить Rock Shop энергией.

Prates купили участок у прежних владельцев, которые использовали его как частный охотничий домик. Они вернулись в Иллинойс, где Anthony собрал свою жизнь и подготовился переехать в горы.

Работа

«Территории нужны были забота и внимание, чтобы сделать её пригодной для представления и безопасной для публики», — сказал Prate. «Поэтому моей первой приоритетной задачей были ещё и переделки домиков.»

После того как он привёл в порядок землю, Prate убрал таблички «no trespassing» и снял ворота, которые закрывали территорию для публики. Он принялся за домики, рассуждая, что, если сделать их арендуемыми, можно начать получать доход, и начал вкладывать работу в салун. Хотя большую часть первоначальной работы он делал один, его отец часто приезжал, чтобы доставлять детали из обширной антикварной коллекции или помогать с проектами.

Тем временем, сказал Prate, он понимал, что нужно «раскрутить» идею и донести информацию. Он начал заходить в два ресторана в Atlantic City, где постепенно познакомился с постоянными посетителями.

«Многое сводилось просто к тому, чтобы разворачивать в обратную сторону репутацию, которая у этого места сложилась, — пытаться объяснить людям, что: “Эй, мы возвращаем это для публики”», — сказал он.

В этом деле Prate пришлось завоёвывать доверие местных жителей — крепких и самостоятельных людей, которые выбирают звёздное небо, сугробы снега и суровую местность вместо городских удобств вроде сетевых магазинов и доставки из ресторанов. Если кто-то заходит и делает большие обещания, сказал житель Atlantic City Bob Townsend, то он или она сталкиваются с вполне обоснованной долей скепсиса.

Но когда Prate пригласил его посмотреть прогресс по домикам, Townsend согласился. «Я зашёл, и он уже закончил один из домиков, а остальные были в разных стадиях ремонта», — вспоминал Townsend. «И когда он повёл меня внутрь того, который был готов, я посмотрел на него и сказал: “Ты обойдёшь по уровню Jackson Hole — Jackson Hole!”»

Только без цен Jackson Hole, сказал Prate. «И я думаю, что он этого добился», — сказал Townsend.

Декор домика — это сочетание тёплого дерева, мебели на заказ с акцентом на резьбу по бревну и «shed antlers», западных художественных работ и антиквариата вроде старых лыж или фонарей, расставленных как надо. Кухни полностью укомплектованы, ванные комнаты современные, а такие детали, как керамика местного производства на полках в шкафчиках, показывают тщательно продуманные нюансы.

Этот настрой переходит и в салун: там витиеватая дровяная печь, художественные работы с доминирующим «cloudscape» от Mark Maggiori и массивный бильярдный стол в стиле бревенчатой хижины. Внутри раньше были необработанные деревянные элементы, и Prate с командами шлифовали их до тех пор, пока пол не стал похож на пустыню, а стены засияли. Медный инсталляционный элемент в коридоре у ванной изображает Wind River Range. Местный сварщик изготовил металлические решётки для акцентов перил. Медвежья ловушка врезана под толстым стеклом у входа. Prate даже установил на небольшую полку над барной стойкой историческую коллекцию пивных банок своего немецкого дяди.

Наверху старинная обитая мебель, карточные столы и пианино добавляют более пристойную атмосферу.

«Сдержанное качество, тёплые цвета и отсутствие телевизоров — всё это сделано намеренно», — сказал Prate. Смысл в том, чтобы приветствовать всех в пространстве, где они смогут взаимодействовать друг с другом.

«Мы обслуживаем всех», — сказал он. «Мне неважно, грязный и окровавленный охотник вы, который пришёл с поля, или вы — ньюйоркец, приехавший провести время в горах в наших домиках.»

Как заядлый посетитель баров сам, Prate сказал, что у хорошего «места у воды» есть определённое качество — будь то грубоватый, «обшарпанный» закуток или респектабельное направление для отдыха. Именно это он и пытается создать.

Проживание, где можно с собаками, и Prate предлагает скидки ветеранам и другим работникам сферы общественных услуг.

История и будущее

Быть владельцем удалённого форпоста, куда люди попадают из-за известных снежных бурь, — не для всех. Prate, похоже, подходит для этого. По его словам, ему одинаково нравится проводить одинокие часы за барной стойкой с книгой и ухаживать за полным баром разговорчивых клиентов. Он внимателен к деталям и любит находить ровно то идеальное место для нужной безделушки или художественного произведения.

«Это маленькие вещи», — сказал он.

Prate придерживается высоких стандартов, но не бывает заносчивым, сказал Townsend. Он не сдаёт в аренду домик и не открывает свой салун, пока всё не будет доведено до его строгих стандартов. Поэтому, как сказал Townsend, ресторан может открыться ещё не скоро, но «у меня есть полная уверенность, что это будет самый красивый ресторан в штате Вайоминг».

Хотя стройка кухни и обеденной зоны продолжается, ближе всего Prate подходил к обещанию даты открытия — словами «скоро». Это тот же ответ, который он годами даёт людям, говорит он с усмешкой.

Изначальное намерение, которого они с отцом договорились, в конце концов, было создать что-то долговечное и значимое.

«Мы не просто возьмём и “сделаем и сгорим” здесь», — сказал Prate. «Это станет нашим наследием навсегда. Это по-настоящему работа, сделанная с любовью».

Эта история первоначально была опубликована WyoFile и распространялась в рамках партнёрства с The Associated Press.