Знаете историю Джимми Чжонга? Тогда позвольте мне рассказать, потому что это одна из тех, что кажется вымышленной, но на самом деле случилась.

Это было в 2009 году, когда Джимми обнаружил биткойн на форуме по программированию. Парень с очень высоким IQ, сын иммигрантов из Китая, которые столкнулись с тяжелыми трудностями в США. Мать — ночная медсестра, отец — сборщик мусора. Джимми подвергался травле в школе, его запугивали, и он сбегал в компьютер. Но когда он увидел эту новую цифровую валюту, что-то щелкнуло. Он начал майнить на ноутбуке и мог добывать сотни BTC в день.

До 2011 года он потерял кошелек с этими биткойнами. Разочарованный, он попытался снова. Ему удалось восстановить часть того, что он майнил в 2009 году, но 5 000 BTC навсегда исчезли из-за сбоя жесткого диска. Тем не менее, у него оставалось значительное количество в руках.

И тут наступает момент, который все меняет. Джимми Чжонг обнаружил невероятную уязвимость в Silk Road, тогдашнем крупнейшем рынке в даркнете. Всё было слишком просто: многократно нажимая кнопку «вывод», он снимал больше биткойнов, чем депонировал. Он использовал это и украл 51 680 BTC. Тогда они стоили около 700 тысяч долларов, а в 2021 году превысили 3,4 миллиарда.

Что он сделал потом? Использовал миксер криптовалют, чтобы отмыть деньги, и начал жить как настоящий миллионер. Роскошные отели, Gucci, Louis Vuitton, дом у озера с яхтой и гидроциклом. Арендовал частный самолет, давал по 10 тысяч долларов каждому другу на Беверли-Хиллз. Этот роскошный образ жизни длился годы.

Но в марте 2019 года его дом был ограблен. Он потерял 400 тысяч долларов наличными и 150 биткойнов. Позвонил в 911 в панике. Нанял частного следователя, но IRS уже следил за ним. А когда Джимми Чжонг в 2021 году решил вложить 9,5 миллиона в недвижимость, он совершил роковую ошибку: смешал оригинальный кошелек Silk Road с легальными активами при переводе.

Ноябрь 2021 года: ФБР и IRS ворвались в его дом в Джорджии. Что они нашли? Одноплатный компьютер, спрятанный внутри пакета чипсов Cheetos. Внутри него — приватный ключ от более чем 50 000 биткойнов. Также нашли сейф с золотом, серебром, физическими монетами и 661 900 долларов наличными.

Это была вторая по величине конфискация криптовалюты в истории США. 51 680 BTC, украденных Джимми Чжонгом, были возвращены, оценены в 3,4 миллиарда. Интересно, что за 9 лет, тратя как будто завтра не наступит, он не потратил и 1% от этой суммы.

В июле 2023 года его приговорили к 1 году и 1 дню федерального заключения. Легкий срок, потому что он добровольно сдался, все вернул, без насилия, — первый нарушитель. Его адвокат заявил что-то очень ироничное: если бы Джимми не «хранил» эти биткойны 9 лет, правительство продало бы их на аукционе в 2014 году всего за 14 миллионов. Но он подождал, продал по 60 тысяч за каждый, всего более 3 миллиардов.

Это история, которая показывает, как изменялась ценность биткойна, а также как решения могут привести тебя от всего к ничему, даже имея всё. Стоит следить за такими историями из мира криптовалют. Кто знает, может, еще есть подобные истории?