Вы знаете историю Джимми Чжонга? Этот случай уже давно засел у меня в голове, потому что он практически идеально иллюстрирует, что происходит, когда удача на ранних этапах Bitcoin сочетается с плохими решениями.

Так вот, у Джимми Чжонга довольно тяжелый бэкграунд — родители-иммигранты, финансовые трудности, травля в школе. Типичная история происхождения человека, который уходит в технологии. Но вот что становится по-настоящему интересно: в 2009 году, просматривая форумы по программированию, он наткнулся на Bitcoin, который на тот момент буквально ничего не стоил. У него были навыки, чтобы его майнить, и он этим занялся — зарабатывая сотни BTC ежедневно на своем ноутбуке. Большинство просто держали бы это и забыли. Джимми действительно забыл о нем на некоторое время.

Затем наступает 2011 год: Bitcoin уже стоит $30, и он начинает смотреть на это иначе. Он теряет свой кошелек — классическая трагедия раннего Bitcoin. Но ему удается восстановить большую часть того, что он добыл. Теперь впервые в жизни у него в руках оказывается реальное состояние.

И именно здесь история Джимми Чжонга делает поворот, который меняет всё. В 2012 году он обнаруживает критическую уязвимость на Silk Road — на темной веб-площадке, маркетплейсе, который работал на Bitcoin. Эксплойт почти смешно прост: просто продолжай нажимать кнопку вывода — и ты можешь вывести больше, чем внес. Поэтому он делает это снова и снова. Он ворует 51,680 BTC.

На тот момент это примерно $700K. Он не слишком задумывается. У него есть Bitcoin, у него есть анонимность — и внезапно он живет той жизнью. Отели премиум-класса, Gucci, Versace, вилла у озера с яхтой. Он арендует частные самолеты, раздает $10K bills в Беверли-Хиллз, как будто так и надо. Почти десять лет Джимми Чжонг живет мечтой, которой почти никто не получает возможность насладиться.

Но у всего есть трещина в фундаменте. В 2019 году в его доме происходит ограбление — пропадают $400K in cash и 150 BTC. Он в панике звонит 911, упоминает паническую атаку. Полиция подает рапорт. Это замечает IRS. А затем происходит роковая ошибка: в 2021 году, когда Джимми нужно перевести средства для сделки с недвижимостью на $9.5 million, он случайно привязывает свой кошелек Silk Road к своим легитимным счетам во время перевода. Вот и всё. Именно в этот момент всё начинает рушиться.

Ноябрь 2021 года: ФБР проводит рейд в его доме в Джорджии. Они находят всё: спрятанные сейфы, золотые слитки, физические биткоины, $661K in cash, а — это главное — одноплатный компьютер, спрятанный внутри банки из-под кукурузных чипсов Cheetos, с приватными ключами к более чем 50,000 bitcoins. На тот момент это была вторая крупнейшая конфискация криптовалюты в истории США.

Перенесемся на июль 2023 года. Джимми Чжонга приговаривают к чуть более чем году федерального тюремного заключения. Один год и один день. Приговор легкий, потому что он признался, не применял насилия, вернул всё, и это было его первое правонарушение. Но вот что является «главным козырем», на который указывает его адвокат: если бы Джимми не украл эти монеты и не держал их девять лет, правительство выставило бы их на аукцион в 2014 году, возможно, за $14 million. Вместо этого, поскольку Джимми по сути сохранил их, правительство продало их по цене $60K each и заработало более $3.4 billion.

Вся история завораживает, потому что это на самом деле не история про Bitcoin или взломы — это история о том, как один момент уязвимости, один неосторожный перевод способны перечеркнуть годы тщательной анонимности. У Джимми Чжонга был идеальный расклад. Он мог бы оставаться невидимым навсегда. Но в этом и проблема жизни двойной жизнью: в конце концов что-то обязательно ломается.