Много лет эта история меня завораживает. Джеральд Коттен был наиболее заметной фигурой канадского криптомира в начале десятилетия — человеком, у которого казалось, что есть всё: деньги, влияние, видение. Он соучредил QuadrigaCX в 2013 году, когда Bitcoin едва ли был популярным активом, и платформа стала крупнейшей биржей в Канаде. Но есть одна странность: в то время как мир знал Коттена как визионера, который принес Bitcoin массам, он фактически был единственным, кто контролировал приватные ключи холодных кошельков. Единственная точка отказа в системе, управляемой сотнями миллионов.

В декабре 2018 года Коттен отправился в Индию со своей женой. Предположительно, это была их медовая неделя. Через несколько дней он умер. Официальная причина — осложнения болезни Крона. Но детали не сходились. Его тело быстро было бальзамировано, без проведения вскрытия. И тут случился удар: QuadrigaCX рухнула. $215 миллионов в Bitcoin и других активах просто исчезли. Инвесторы не могли получить доступ ни к чему.

Самое подозрительное — это тайминг. Джеральд Коттен обновил свое завещание всего за несколько дней до смерти, оставив всё своей жене. Совпадение? Некоторые сомневались. Криптосообщество взорвалось теориями. Случайно ли Коттен инсценировал свою смерть и сбежал с деньгами? Был ли QuadrigaCX схемой Понци с самого начала, а смерть Коттена — финальным актом? Следователи обнаружили миллионы скрытых транзакций, что указывало на то, что Коттен перед исчезновением перемещал деньги.

Тысячи людей потеряли свои сбережения. Канадские власти расследовали, но деньги так и не были найдены. В 2021 году инвесторы потребовали эксгумировать тело Коттена, чтобы подтвердить его смерть. Но этого так и не произошло. До сих пор дело остается одним из самых загадочных в криптоиндустрии — напоминанием о том, почему не стоит доверять всё своё состояние одному человеку, каким бы харизматичным он ни был.