Почему касатки, которые даже смели есть больших белых акул, проявляют особую нежность к человеку?

1973年8月，马达加斯加附近海域，一位22岁的女孩瓦诺乘坐的轮船被巨浪掀翻。她拼命往岸边游，突然，一个巨大的背鳍破浪而来——是大白鲨。

В 1973 году, в августе, в акватории рядом с Мадагаскаром пароход, на котором находилась 22-летняя девушка Вано, перевернул гигантский вал. Она изо всех сил плыла к берегу, и вдруг — из-под воды, разрезая волны, появился огромный спинной плавник. Это был белоперая акула.

Вано отчаялась. Но именно в этот момент с боку на полной скорости вынырнула пара косаток-мамы и детёныша и врезалась прямо в акулу. Удивительно, но белоперая акула тут же развернулась и убежала, спасаясь бегством. В итоге эта пара косаток вынесла Вано на своей спине и доставила обратно к берегу.

Это далеко не первый раз, когда косатки расправляются с акулами. В 2017 году учёные в провинции Капская область, ЮАР, обнаружили несколько тел белых акул, выброшенных на берег: все они были целы и невредимы, за исключением того, что печень отсутствовала — снова виноваты косатки.

С одной стороны — жестокое «вскрытие и выедание печени» белых акул, с другой — «мягкое обращение» с людьми. Почему проявления косаток этой «расщеплённой личности» на самом деле таковы — как это происходит? Сегодня поговорим о другой, неизвестной стороне этого морского властелина.

Косатка, латинское название Orcinus orca, — самый крупный представитель семейства дельфиновых. Взрослый самец в среднем имеет длину 7-8 метров, а вес может достигать 5-6 тонн; на сегодня известны самые крупные самцы косаток длиной 9.45 метра и весом 9.5 тонны.

Её чёрно-белый «пирог» — кожа в стиле «Орео», в сочетании с округлым телосложением, делает её похожей на морского медведя-панду. Высоко поднятый спинной плавник на спине вместе с английским названием «killer whale» добавляют ещё больше загадочности и опасности.

Но на самом деле, у диких косаток никогда не было зарегистрированных случаев намеренного нападения на людей со смертельным исходом. Единственный случай травмирования произошёл в 1972 году в бухте у Калифорнии: серфера укусила косатка, но это был единственный инцидент. Для сравнения, в неволе косатки, наоборот, нападали на людей: наиболее известный случай — когда в 2010 году в SeaWorld Orlando косатка Тиликум убила тренера.

Кроме того, косатки — животные с крайне избирательным рационом, их можно описать как крайне привередливых. Почему так — в чём причина?

Чтобы понять отношение косаток к людям, нужно сначала посмотреть, как они обращаются с другими животными. В выборе пищи косатки можно сказать что чрезвычайно разборчивы, потому что едят только самое «смачное».

При охоте на белых акул косатки на высокой скорости врезаются в них, опрокидывая. Как только акула переворачивается, она впадает в состояние паралича, называемое «rigid immobility» — полную потерю способности к сопротивлению. Затем косатки точно и только едят печень акулы, а остальные части выбрасывают и не трогают.

При охоте на крупных усатых китов, таких как серые киты, косатки по очереди прижимают брюхом ноздри жертвы, чтобы та задохнулась и погибла. После удачной охоты они едят только язык и нижнюю челюсть кита.

При охоте на тюленей в Антарктиде косатки даже изобретают «тактику серфинга»: несколько косаток бок о бок создают гигантские волны, сбрасывая тюленей, прячущихся на льдинах, в воду, а затем всей стаей атакуют их.

Такая разборчивость в питании показывает, что косатка — не животное «клюнуло — и ест всё подряд»: у неё есть чёткие «предпочтения меню».

Есть ли в этом меню человек? Очевидно, нет. Людей нет в естественном пищевом рационе косаток. С их точки зрения, мы, возможно, вообще ни рыба, ни тюлень — и не «еда».

В мозге косаток есть веретенообразные нейроны — такие нейроны существуют только в мозге ограниченного числа высших млекопитающих, включая людей и больших обезьян. Считается, что они тесно связаны с познанием, обучением и социальными навыками.

Количество нейронов в коре мозга косатки достигает 46 миллиардов, что существенно больше, чем 9B у шимпанзе. Исследования показывают, что интеллект косаток сопоставим с интеллектом дельфинов — примерно как у человека 8-10-летнего ребёнка. Именно благодаря сверхвысокому интеллекту отношение косаток к людям не такое варварское, как у других хищных зверей. (На фото ниже — мозг косатки.)

Кроме того, у косаток есть собственная культурная традиция. В разных регионах группы косаток полностью различаются по пищевым привычкам. Косатки «резидентного типа» в Северной части Тихого океана в основном питаются лососем; «переходный тип» специализируется на охоте на морских млекопитающих; «пелагический/дальнеморской тип» — уходит глубоко в океан на промысел рыбы.

Антарктических косаток разделяют на A, B, C и D — четыре типа. Одни едят китов, другие едят тюленей, третьи — рыбу; они не мешают друг другу. Это разделение не врождённое: это передаваемая из поколения в поколение культура.

У косаток есть и собственные «диалекты». Разные сообщества используют разные звуки — похоже на человеческие диалекты. Детёныши учатся у матери навыкам охоты и манере издавать звуки. Есть записи, что группы косаток у побережья Патагонии более сорока лет назад изобрели «прибрежный способ охоты»; этот высокорисковый приём, передаваемый в рамках семьи, применяется и по сей день.

Такие умные животные знают, что можно провоцировать, а что нельзя.

В 2025 году исследование, опубликованное в журнале «Сравнительная психология», посчитало 34 случая, когда косатки «дарили подарки» людям в период 2004-2024 годов.

Команда исследователей из Канады, Новой Зеландии и Мексики установила строгие стандарты регистрации: это должно быть такое поведение, когда косатка сама подплывает к человеку на расстояние в пределах длины собственного тела и освобождает пищу или толкает её к берегу перед человеком.

Эти «подарки» бывают разными. Среди них 6 видов рыб, 5 видов млекопитающих, 3 вида беспозвоночных, 2 вида птиц, 1 вид рептилий и 1 вид водорослей.

И ещё интереснее то, что после того как они «вручают дар», 97% косаток остаются на месте и наблюдают за реакцией людей. Если люди отказываются, некоторые косатки снова толкают пищу обратно, а иногда даже отказываются друг от друга и передают «туда-сюда» больше трёх раз.

Исследователи считают, что «дарение подарков» людям у косаток — вероятное продолжение их внутрикомандного про-социального поведения, связанного с совместным делением пищи, и это говорит о том, что они заинтересованы в установлении контакта с людьми.

Это разве не «доброта»? Тогда что вообще называть добротой?

На самом деле, именно случаи травмирования в условиях содержания в неволе как раз опровергают «доброту» диких косаток.

Дальность активностей косатки в дикой природе за день может достигать десятков километров. А в бассейнах океанариумов, даже чтобы развернуться, ей приходится едва-едва. Кроме того, косатки — высокосоциальные животные: самки всю жизнь живут вместе с матерью, но в условиях содержания часто помещают лишь несколько особей, вынуждая их сосуществовать с косатками разных экологических типов, из-за чего постоянны трения. Например, в 1989 году в SeaWorld San Diego случилась трагедия: две косатки из разных популяций подрались и одна из них погибла.

Самый известный пример — косатка Тиликум. Её поймали на острове Исландия в возрасте двух лет; она своими глазами видела, как убивают членов её семьи, а затем была в неволе 33 года. Её заставляли выступать день за днём, а также насильно брали сперму для размножения. Психика её давно была сломана. В 2010 году она убила тренера. Документальный фильм «Чёрная рыба» рассказывает о её истории, и после выхода он вызвал размышления по всему миру. Ведь медианный средний срок жизни косаток в неволе — всего 6.1 года, тогда как дикие косатки могут жить 50-90 лет.

А Тиликум умер в 36 лет, причиной стала инфекция лёгких — для диких косаток это не какая-то «неизлечимая» болезнь.

Так что дело не в том, что косатки хотят ранить людей, а в том, что сначала люди лишили их всего. В тесных и унизительных условиях им ещё нужно было учиться разным видам выступлений. Как высокоинтеллектуальное животное, косатки испытывают к людям злость и даже враждебность — пусть и не могут бороться с ними иного выбора у них нет.

В современном океане косатки без сомнения — как властелин. Они почти «мгновенно» расправляются с белыми акулами не потому, что те живут стаями, а потому что косатки крупнее акул и умнее: они знают, что слабое место белой акулы — это переворот тела.

Поэтому то, что такая умная морская млекопитающая проявляет к людям доброжелательность, на самом деле закономерно: она увидела, насколько сейчас сильны люди. И потому перед людьми она убирает острые зубы, не ставит человека в список еды и даже сама подносит «подарки», чтобы сблизиться. Но, несмотря на это, ей всё равно не удалось избежать судьбы быть выставленной для представлений в океанариуме. Хотя она приносила многим радость и смех, внутри у неё была неприязнь и злость — просто она знала, что не сможет победить людей.