Задумывались ли вы, почему оливковое масло стало настолько безумно дорогим? Я начал копать в эту тему после шокового ценника в магазине, и честно говоря, тут гораздо больше причин, чем просто инфляция.

Во-первых, производственный процесс очень тяжелый. Оливковые деревья растут годами, прежде чем начнут давать урожай, требуют много места, а самое главное — собирают их только раз в год. Зрелое дерево может дать от 30 до 50 фунтов оливок, но для производства всего одного литра масла нужно примерно 10 фунтов оливок. Это много плодов для очень небольшого выхода. А еще есть трудозатраты: элитные масла до сих пор собирают вручную с помощью палок, что медленно и дорого. После сбора все должно происходить быстро — плоды сразу же прессуют с помощью специального оборудования и опытных работников. Весь процесс от сбора до получения масла очень трудоемкий, поэтому и цена на оливковое масло на базовом уровне такая.

Но именно качество играет огромную роль. Не все оливковые масла одинаковы, и цена это отражает. Маленькие производители делают ставку на качество, собирая урожай в самый пик спелости и сразу же перерабатывая его в контролируемых условиях, чтобы сохранить вкус и питательные вещества. В то время как крупные компании используют механизированный сбор, смешивают масла из разных источников и иногда позволяют оливкам долго лежать перед прессованием — все ради снижения затрат и увеличения объема. Некоторые бренды даже наклеивают ярлык «экстра вирджин» на смеси масел, которые на самом деле не соответствуют стандартам. Поэтому, когда вы видите очень разные цены на «экстра вирджин», это обычно причина.

Климат тоже усугубляет ситуацию. Засухи, тепловые волны, сильные дожди, град — все это стресс для оливковых деревьев и снижает урожайность. Как только дерево заражается болезнью, его приходится выкорчевывать. Меньше оливок — меньше масла, а при высоком спросе и ограниченных поставках цены растут.

Еще есть торговая сторона. США импортируют более 97% своего оливкового масла, из них почти 70% приходится на Италию и Испанию. Недавно на импорт из ЕС наложили тариф в 15% сверху существующих пошлин. Эти расходы перекладываются через импортеров на розничных продавцов и, в конечном итоге, на потребителей. Транспортировка, труд, упаковка — все в цепочке поставок стоит сейчас дороже, чем несколько лет назад.

Так почему оливковое масло такое дорогое? Не из-за одной причины. Это и долгий цикл выращивания, и тяжелая сборка, и низкая урожайность с дерева, и сильный мировой спрос, и климатические сбои, и различия в качестве, и торговые политики — все вместе складывается в одну картину. Понимание этого помогает вам делать более осознанный выбор и понимать, за что именно вы платите, когда берете ту бутылку.