Только что наткнулся на кое-что, что действительно ставит всё на свои места в отношении тихого накопления богатства в Индии. Речь идет о том, что индийские домохозяйства хранят примерно от 25 000 до 35 000 тонн золота — и это не какая-то неясная оценка, а реальный физический металл, в основном в виде украшений, монет и слитков, разбросанных по миллионам семей.

Вот что делает это по-настоящему удивительным: это примерно в четыре раза больше, чем у правительства США. Казначейство США хранит около 8 133 тонн в официальных резервах, часть из которых находится в Форт-Ноксе и других надежных объектах. Однако только индийские домохозяйства накопили почти в четыре раза больше, почти полностью вне любой формальной финансовой системы.

Числа о богатстве тоже ошеломляют. В зависимости от текущих цен, речь идет о сумме от $3 триллионов до $5 триллионов в стоимости. Это такие цифры, которые соперничают с целыми национальными экономиками. И это не какой-то недавний скачок — это десятилетия стабильного накопления, поколение за поколением рассматривая золото как высшую семейную страховку.

Интересно, насколько это культурно. Золото в Форт-Ноксе символизирует контроль государства, военную стратегию, геополитическую позицию. Но золото в индийских домохозяйствах? Это другое. Это свадьбы, фестивали, религиозные праздники, женщины передают наследство своим детям. Это доверие к физическим активам, когда не доверяешь финансовой системе. Это страховка от инфляции, которая действительно работает.

Экономисты продолжают говорить о так называемом «спящем золоте» — о том, что всё это богатство просто лежит без дела в домах и хранилищах храмов, не принося никакой пользы. Ведутся легитимные дебаты о том, можно ли хотя бы часть этого мобилизовать через программы кредитования или залоговые схемы для стимулирования экономического роста. Но вот в чем дело — большинство семей не заинтересованы. Они предпочитают держать физический металл, сохранять контроль, поддерживать эту поколенческую безопасность.

Что действительно привлекло мое внимание, так это то, что индийские домохозяйства сейчас контролируют примерно 11% всего золота, когда-либо добытого в истории человечества. Это ошеломительная концентрация физического богатства в частных руках, и об этом почти не говорят в новостях. Между тем, все сосредоточены на резервах центральных банков и золоте в Форт-Ноксе, упуская из виду более широкую картину — где реально находится настоящее физическое золото.