В возрасте 81 года Ларри Эллисон только что пережил то, что многие назвали бы самым важным днем в своей бизнес-карьере. 10 сентября прошлого года, согласно Индексу миллиардеров Bloomberg, он стал самым богатым человеком в мире. Это было не постепенное повышение: его состояние за один день выросло более чем на 100 миллиардов долларов, достаточно, чтобы сместить Илона Маска, который долгое время занимал эту позицию. Эллисон достиг 393 миллиардов, в то время как у Маска было 385 миллиардов. Довольно драматично для человека, начавшего с нуля.

Удивительно, как он дошел до этого. Родился в 1944 году в Бронксе, сын матери-одиночки, был оставлен на попечение тети в Чикаго в возрасте девяти месяцев. Его детство было скромным, семья испытывала финансовые трудности. Он дважды пытался поступить в университет, сначала в Иллинойсе, затем в Чикаго, но оба раза бросал учебу. Годами бродил по США, работая программистом, пока в 70-х годах не приехал в Беркли, Калифорния. Там, в компании Ampex Corporation, участвовал в проекте, который изменил все: разработке системы баз данных для ЦРУ, с кодовым названием Oracle.

В 1977 году, в возрасте 32 лет, Эллисон и двое коллег вложили 2000 долларов в создание того, что впоследствии стало Oracle. Он внес 1200 долларов из своих сбережений. Он не был изобретателем технологии баз данных, но был одним из первых, кто увидел ее коммерческий потенциал и поставил все на карту. К 1986 году Oracle вышла на биржу Nasdaq как звезда корпоративного программного обеспечения. Более сорока лет компания переживала взлеты и падения, но всегда играла ключевую роль в корпоративном программном обеспечении.

Теперь причина нынешнего скачка богатства интересна. В сентябре 2025 года Oracle объявила о контрактах на сотни миллиардов долларов, включая пятилетнее сотрудничество на 300 миллиардов с OpenAI. Акции взлетели более чем на 40% за один день — самое большое движение с 1992 года. Хотя Oracle уступила AWS и Azure в начальной гонке за облако, ее сильные стороны в базах данных и бизнес-ориентированный подход позволяют ей отлично позиционироваться для волны инфраструктуры ИИ. Компания уволила тысячи сотрудников в области аппаратного и программного обеспечения, но увеличила инвестиции в дата-центры. По сути, она переосмыслила свою стратегию как раз вовремя.

Помимо чисел, жизнь Эллисона — это увлекательный контраст. Он владеет 98 процентами острова Ланаи на Гавайях, несколькими особняками и яхтами мирового класса. Он одержим водой и ветром. В 1992 году чуть не погиб, занимаясь серфингом, но это его не остановило. Он перешел к парусному спорту, поддерживая команду Oracle Team USA в легендарной регате Кубка Америки. Основал SailGP — лигу катамаранов, которая сейчас привлекает инвесторов, таких как Энн Хэтэуэй и Мбаппе. Восстановил турнир Indian Wells, считающийся пятым Большим шлемом в теннисе.

Удивительно его самодисциплина. Он проводит часы в день за упражнениями, пьет только воду и зеленый чай, строго контролирует свой рацион. В 81 год он выглядит на двадцать лет моложе своих сверстников. Что касается личной жизни, он был женат четыре раза. В 2024 году он тихо женился на Джолин Чжу, женщине китайского происхождения, на 47 лет младше его. Новость стала известна, когда Мичиганский университет упомянул о пожертвовании Ларри Эллисона и его супруги. Некоторые шутят, что Эллисон любит серфинг и также влюбляться. Для него оба эти занятия кажутся одинаково привлекательными.

Его сын Дэвид тоже в игре. Он приобрел Paramount Global за 8 миллиардов долларов, из которых 6 миллиардов — семейная поддержка. Отец в Кремниевой долине, сын — в Голливуде, вместе они построили империю, охватывающую технологии и медиа.

В политике Эллисон — известный донор-республиканец. Он финансировал президентские кампании, пожертвовал 150 миллионов в Super PAC. В январе этого года он появился в Белом доме вместе с CEO SoftBank и Сэмом Альтманом, чтобы объявить о создании сети из 500 тысяч центров данных для ИИ. Oracle будет играть ключевую роль.

В 2010 году он подписал Giving Pledge, обязавшись пожертвовать 95 процентов своего состояния. Но в отличие от Гейтса или Баффета, он редко участвует в коллективных инициативах. Предпочитает работать один. В 2016 году он пожертвовал 200 миллионов в USC на исследования против рака. Недавно он объявил, что часть его состояния пойдет в Ellison Institute of Technology совместно с Оксфордом для исследований в области медицины, сельского хозяйства и чистой энергии.

В 81 год Ларри Эллисон наконец достиг вершины как самый богатый человек мира. Он начал с контракта ЦРУ, построил глобальную империю баз данных и, обладая видением, занял позицию в волне ИИ. Богатство, власть, брак, спорт, благотворительность — его жизнь никогда не лишена тем. Он — старый плейбой Кремниевой долины, упрямый, боевой, непреклонный. Трон самого богатого человека может скоро измениться, но пока Эллисон доказал, что легенда о старых технологических титанах еще далека от завершения.