Я только что вернулся с довольно насыщенного опыта в горах Сан-Хуана. Провел несколько дней в лагере Батидеро, проект Викуña, и честно говоря, было потрясающе увидеть вблизи то, что может стать крупнейшими иностранными инвестициями в истории Аргентины.

Во-первых, физическая сторона: это почти 10 часов пути от Сан-Хуана до шахты, по грунтовым дорогам, построенным самими горнодобывающими компаниями. Когда достигаешь высоты 4000-5300 метров, организм дает о себе знать. Головные боли, головокружение, бессонница. В первую ночь я использовал кислородную канюлю, а другие коллеги нуждались в инфузиях с обезболивающими и кортикостероидами, чтобы выдержать. Интересно, что в определенных медицинских контекстах можно употреблять алкоголь с кортикостероидами, но здесь у компании есть настолько строгие протоколы контроля, что даже жевать коку не разрешают, чтобы не скрывать вещества в анализах крови.

Что касается проекта, он действительно монументальный. Vicuña Corp., созданная в 2025 году совместно BHP и Lundin, разрабатывает шахты Filo del Sol и Josemaría. Речь идет о инвестициях порядка 12-15 миллиардов долларов за 20 лет. В настоящее время в разведке задействовано более 1100 человек, бурящих скважины глубиной до 2000 метров, чтобы определить расположение крупнейших залежей. Идея состоит в том, что когда он начнет работать, это будет одна из десяти крупнейших шахт по добыче меди, золота и серебра в мире.

Больше всего меня удивила тема ледников. В рамках концессии их три: один сильно поврежден, есть пятна снега и ледник из обломков, называемый G110, который, по словам компании, неактивен. С 1976 года они уменьшились на 84%, в основном из-за изменения климата. Компания утверждает, что не будет трогать ни один из них, даже если изменится закон о ледниках, который сейчас обсуждается. Но тут возникает дилемма: реформа Милейи изменит подход, перейдя от государственного контроля к тому, чтобы каждая провинция решала, что защищать. Экологические активисты опасаются, что под давлением губернаторы уступят.

Интересный парадокс: им нужен медь для электромобилей, борющихся с глобальным потеплением, но именно глобальное потепление тает ледники, которые якобы должны были бы их защищать. Вода для процесса будет дезальтеризирована из Чили, и 76% ее повторно используют в производственном цикле.

Что касается занятости, цифры привлекательные, но ограниченные. Средняя зарплата шахтеров составляет около 7 миллионов песо в месяц — это одни из лучших зарплат в стране после нефтяников. Но всего 390 сотрудников Викуña и еще 1200 подрядчиков. И реальность такова, что одна только горная промышленность, даже в сочетании с Вакой Мюэрта, не сможет обеспечить работу для 14 миллионов активных работников, которых нуждается Аргентина. Кроме того, многие молодые местные жители предпочитают учиться программированию и работать за компьютером, чем проводить две недели в месяц в горах, где не хватает воздуха.

Проект реальный, он продвигается, и вызывает ожидания. Но также возникают вопросы, на которые еще нет ясных ответов, особенно касающихся долгосрочной экологической устойчивости.