Верховный суд Северной Каролины отклонил многолетний иск о финансировании образования

РАЛЕЙ, Северная Каролина (AP) — Верховный суд Северной Каролины в четверг отменил многолетний судебный спор о финансировании образования в штате; это решение, вероятно, сохранит за собой полномочия определять, сколько денег тратить и на что именно — у законодателей, а не у судей.

Пятничное решение 4-3, вынесенное при ведущей роли республиканских судей в составе суда, отменило знаковое решение 2022 года, когда суд — тогда с демократическим большинством — постановил, что судья нижестоящей инстанции уполномочен обязать направить средства налогоплательщиков в адрес государственных органов для устранения давних неравенств в сфере образования.

На следующий год другой суд первой инстанции рассчитал, что штат задолжал $678 миллионов, чтобы выполнить двухлетнюю часть восьмилетнего, многомиллиардного комплексного плана мер по исправлению положения — в частности, для улучшения набора и зарплат учителей, расширения программы дошкольного образования и помощи учащимся с инвалидностью.

В своем решении в четверг председатель Верховного суда Пол Ньюби написал, что то, что начиналось как скромный иск о расходах на образование в одном округе, «превратилось в полномасштабную, прямолинейную атаку на всю образовательную систему, закрепленную Генеральной ассамблеей». С тех пор, сказал Ньюби, судебные действия зашли слишком далеко.

«…когда дело расширилось, прекратилась и сама “власть суда первой инстанции” рассматривать этот иск», — написал Ньюби, отдавая приказ прекратить рассмотрение судебного спора о финансировании школ.

                        Связанные материалы

The decision came more than two years after the court heard oral arguments. Republicans who control the General Assembly won’t be obligated to comply with the remedial plan as it writes state budgets, including one for this year that’s now several months late.

Читать далее

Democratic Gov. Josh Stein will have to rely more on persuading lawmakers and his veto stamp to spend more on teacher pay, pre-kindergarten programs and other initiatives. Stein was North Carolina’s attorney general when the 2022 ruling was handed down.

«Верховный суд попросту проигнорировал собственный установленный прецедент, предоставив Генеральной ассамблее возможность продолжать лишать следующее поколение учеников Северной Каролины образования, обещанного нашей конституцией», — заявил Стейн в четверг в своем заявлении.

Два демократических судьи и один республиканский судья не согласились с решением в четверг.

Сопредседатель суда Анита Эрлз, демократ, сказала, что это решение, похоже, больше связано с тем, как было принято решение 2022 года, чем с тем, что происходит с учениками.

«Позволяя штату уходить от судебного контроля за нарушения конституционных прав через его поведение в ходе разбирательства, довольно быстро превращают конституционные права в слова на бумаге — морально убедительные, но функционально бесполезные», — написала она.

Теперь внимание переключится на подготовку следующего предложения по расходам на образование в штате. Генеральная ассамблея собирается на заседание в этом месяце. Почти 40% годового бюджета штата, превышающего $30 миллиардов, идет только на финансирование K-12.

Лидер республиканского сената Фил Берджер заявил в пресс-релизе, что «либеральные образовательные специальные интересы ненадлежащим образом попытались захватить конституционный процесс финансирования Северной Каролины, чтобы навязать свои предпочтения в политике через судебный произвол. Сегодняшнее решение подтверждает, что правильный путь для выработки политики — это законодательный процесс».

Критики республиканских расходов на образование указывали, в частности, на спонсируемые налогоплательщиками стипендии для учеников K-12, чтобы они могли учиться в частных школах, как на доказательство того, что для детей в государственных школах можно сделать больше.

Судебное разбирательство началось в 1994 году, когда несколько школьных округов в районах с низкими доходами и семьи детей подали иски, обвинив штат в нарушении конституции Северной Каролины — из-за того, что он не предоставлял достаточное финансирование образования.

Это дело часто называют «Leandro» — по фамилии одного из студентов, которые подали иск.

Решения Верховного суда по этому делу в 1997 и 2004 годах установили, что конституция штата требует, чтобы все дети получили «возможность получить качественное базовое образование», и что штат был плохо подготовлен к выполнению этого требования. Многие говорят, что это проблема, которая до сих пор не решена.

«Люди, которые платят цену за провал наших лидеров, — это не абстракции. Это поколения детей в сельских сообществах — и в прошлом, и сейчас — которые ждали 30 лет исполнения обещания, так и не выполненного», — сказала Тамика Уокер Келли, президент Северо-Каролинской ассоциации преподавателей, в пресс-релизе.

Демократическое большинство суда в 2022 году определило, что эти решения Верховного суда вместе с конституционным «правом на привилегию образования» и многолетним бездействием избранных чиновников создали «исключительную» ситуацию, которая дала покойному судье Дэвиду Ли возможность распорядиться средствами к расходованию без конкретного закона, принятого Генеральной ассамблеей.