Я только что вернулся из Малайзии, и честно говоря, меня поразило, сколько еще есть для исследования за пределами Куала-Лумпура. Многие не очень хорошо знают, где именно находится Малайзия на карте, но как только попадаешь в Юго-Восточную Азию, понимаешь, что это сердце всего региона. Она расположена между Таиландом и Индонезией, и хотя все проходят через KL, страна обладает невероятными достопримечательностями, если осмелишься немного отойти от туристических маршрутов.

Я прибыл на остров Лангкави из Таиланда, и это было одним из тех решений, которые меняют путешествие. Название происходит от двух слов: helang (орёл) и kawi (рыжевато-коричневый), в честь эндемичного орла, у которого есть памятник высотой 45 метров на Площади Орла. Пляжи здесь красивые, но меня поразила канатная дорога. Поднимаешься на 700 метров за 20 минут, и сверху открывается вся география острова. Есть 125-метровой длины висячий мост в воздухе, который кажется почти нереальным.

Что касается культуры, Малайзия — это увлекательное место. Это мусульманская страна, но с свободой вероисповедания, поэтому можно видеть женщин в исламском платке, идущих рядом с другими с красными биндими. История португальской, голландской и британской колонизации оставила слои идентичности, которые до сих пор видны в архитектуре и кухне. На Лангкави мы посетили Dream Forest — ночное шоу, где лес освещается в 3D, и появляются гиганты малайской мифологии. Это было сюрреалистично, честно говоря.

От Лангкави я спустился на Пенанг, совершенно другой остров. Внесён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО с 2008 года, он пропитан культурой перанакан. Это означает потомков китайских иммигрантов, женившихся на местных, создавших свою уникальную идентичность. Мансарда Pinang Peranakan потрясающая: два этажа, наполненных антиквариатом, показывающим смесь китайского, британского и малайского стилей. На улицах Armenia и Ah Quee есть уличное искусство, сочетающее муралы с реальными предметами, например, настоящим мотоциклом с нарисованным ребёнком.

Пиковой точкой стала Пенанг Хилл. Канатная дорога поднимает вас на холм тропического леса, где можно увидеть тысячи растений, редкие орхидеи и хищные цветы. Есть подвесные гамаки для отдыха. Но никто не говорит, что нужно смотреть вверх под деревьями, потому что обезьяны безжалостно мочатся на прохожих. Это было забавно, но и немного неловко.

Затем я отправился в национальный парк Taman Negara в центре страны. Там обитает малайзийский тигр, прославленный Эмилио Сальгари в своих романах о Сандокане. Canopy Walkway — самый длинный висячий мост в мире: 530 метров на высоте 40 метров. Мы шли по нему, пока гид объяснял свойства растений. Также мы посетили племя кочевников батек, охотников, живущих в хижинах из листьев пальмы у реки Тахан. Деревья bungur, gapis и melembu — гиганты.

Куала-Лумпур полностью изменился в 1992 году, когда премьер-министр Махатхир решил модернизировать страну с помощью Башен Петронас. Цезарь Пелли выиграл конкурс, потому что дизайн основан на восьмиконечной звезде ислама. Они были открыты в 1998 году, насчитывали 88 этажей и достигали 425 метров. В течение 6 лет это было самое высокое здание в мире. Они остаются самыми высокими башнями-близнецами. Расположены в KLCC — огромном комплексе с парками, торговыми центрами и отелями.

Что касается кухни, Jalan Alor — обязательное место. Уличный рынок, открывающийся с 18:00 до полуночи, где я попробовал nasi goreng, laksa (острая суповая лапша), сатай, роти канай. Заказывайте всё без остроты на малайском (та пэдас), потому что для них мягкое — для нас острое.

Малайзия — это определённо место, где находится настоящий Юго-Восток Азии. Это не Таиланд и не Индонезия, но в ней есть лучшее от обеих стран. Мечтательные пляжи, богатая джунгли, древние культуры и доступные цены. Если вы путешествуете по этому региону, не игнорируйте её.