Американские и иракские официальные лица заявляют, что похищенный журналист был предупрежден о угрозах

БАГДАД (AP) — Как сообщил в среду иракский чиновник, американский журналист, которого похитили в Багдаде, попытался перейти из Сирии в Ирак тремя неделями ранее и сначала получил отказ.

Представители США и Ирака заявили, что Шелли Ренни Киттлсон также предупреждали об угрозах в ее адрес в дни до ее похищения. Фриланс-журналист, который много лет работал в Ираке и Сирии и, как говорили знавшие ее люди, был глубоко осведомлен о регионе и о сообществах, за которыми она следила, Киттлсон была похищена во вторник с улицы в иракской столице и остается пропавшей без вести.

Хусейн Алави, советник премьер-министра Мохаммеда Шия аль-Судани, сказал, что 9 марта Киттлсон пыталась въехать через сирийский пункт пропуска аль-Каим, но ей отказали, поскольку у нее не было разрешения на работу для прессы, а также из-за вопросов безопасности из-за «эскалации войны и воздушных снарядов над иракским воздушным пространством в результате войны с Ираном».

Позже она въехала в страну после получения разовой визы в Ирак сроком на 60 дней, выданной для того, чтобы разрешить иностранным гражданам, оказавшимся в соседних странах, «транзитом через Ирак добраться до своих родных стран по доступным маршрутам перевозки», — сказал он.

Киттлсон въехала в Багдад за несколько дней до похищения и останавливалась в гостинице в столице, — сказал он.

«За инцидентом внимательно следят иракские службы безопасности и разведки под надзором» аль-Судани, — сказал Алави. Он отметил, что один подозреваемый, как полагают, причастный к плану похищения, арестован и находится на допросе.

Иракские силы безопасности устроили погоню за ее похитителями и арестовали одного подозреваемого после того, как машина, которую он вел, врезалась в аварию, однако другие похитители смогли скрыться с журналисткой во второй машине.

Иракский чиновник разведки, который говорил на условиях анонимности, поскольку не был уполномочен комментировать, сказал, что иракские власти считают, что ее удерживают в Багдаде, и пытаются найти ее и добиться ее освобождения. Он сказал, что власти «располагают информацией о похищающей стороне», но отказался сообщить больше деталей.

Официальные лица США заявляли, что Киттлсон похитили Катаиб Хезболлах — связанная с Ираном иракская милиция, которая фигурировала в предыдущих похищениях иностранцев. Группа не брала на себя ответственность за похищение, а правительство Ирака публично не сообщало ничего о принадлежности похитителей.

Чиновник разведки Ирака сказал, что до похищения Киттлсон иракцы связывались с представителями США, чтобы предупредить их о конкретной угрозе похищения в ее адрес со стороны милиций, связанных с Ираном.

Дилан Джонсон, помощник госсекретаря США по связям с общественностью, заявил во вторник в X, что «Госдепартамент ранее выполнил наш долг по предупреждению этого человека о угрозах в его адрес».

Один представитель США, который также говорил на условиях анонимности, поскольку не был уполномочен публично комментировать, сказал: «С ней неоднократно связывались и предупреждали об угрозах в ее адрес», включая даже поздней ночью накануне похищения.

Мать Киттлсон, 72-летняя Барб Киттлсон, которая говорила с Associated Press у себя дома в Маунт-Хореб, Висконсин, сказала, что узнала о похищении из новостного сообщения во вторник и что во вторник вечером к ней приходил ФБР.

Отвечая на вопрос о том, как она себя чувствовала из-за похищения, она сказала: «Ужасно. Испугана. Я буду молиться за нее».

Барб Киттлсон сказала, что в последний раз обменивалась электронными письмами с дочерью в понедельник. По словам матери, Шелли Киттлсон присылала фотографии себя из Ирака.

«Она так хотела заниматься журналистикой», — сказала Барб Киттлсон. «Я хотела, чтобы она вернулась домой и не делала этого, но она сказала: „Я помогаю людям“».

Кадры видеонаблюдения из Багдада, которые получил AP, показывают, как кажется, момент, когда журналистку похитили. На них видно, как два мужчины подходят к человеку, стоящему на углу улицы, и сопровождают этого человека в заднюю часть машины. Похоже, что происходит краткая борьба, чтобы закрыть дверцу машины, прежде чем мужчины садятся в транспортное средство, и оно уезжает.

В Ираке поддерживаемые Ираном милиции с начала войны США с Израилем и Ираном начали регулярные атаки на объекты США в стране.

Бауэр сообщил из Маунт-Хореб, Висконсин. Писатель Associated Press Мэтью Ли в Вашингтоне также внес вклад в этот материал.