Недавно произошло довольно значимое событие в мире технологий. Meta только что объявила, что 15 июня этого года закроет VR-версию Horizon Worlds, и эта когда-то амбициозная мечта о метавселенной теперь официально признана проваленной. Честно говоря, глядя на это решение, я могу только использовать мем с поднятым средним пальцем, чтобы описать отношение Meta к своим прошлым решениям.

Вспоминая тот огромный план, который Зукерберг нарисовал вначале — чтобы мы могли проводить встречи, развлекаться и реализовывать цифровую свободу в виртуальном пространстве, — результат оказался совсем иным. За эти годы отдел Reality Labs сжег почти 80 миллиардов долларов, и взамен получил пустую, никому не нужную платформу. Можете представить, что было потрачено так много денег ради крайне низкой активности пользователей? С точки зрения финансовой отчетности это просто бездонная яма, в которую льются деньги.

Тщательный анализ причин провала Horizon Worlds показывает, что есть три критических недостатка. Первый — сама концепция приложения не оправдала ожиданий: видеоконференции уже решают 90% задач удаленной работы, а требовать от людей носить тяжелые VR-шлемы и входить в виртуальное пространство, где видно только верхнюю часть тела, — это по сути псевдопотребность. Второй — аппаратные затраты слишком высоки: расширение Quest-устройств идет гораздо медленнее, чем ожидалось, и не создает сетевого эффекта. Третий — экосистема контента полностью разрушена: платформы VRChat, Roblox и другие давно имеют сильное децентрализованное сообщество создателей, а Meta пыталась создать сообщество сверху вниз, вкладывая ресурсы, но в итоге потерпела неудачу.

Но настоящая суть этого события не в провале Horizon Worlds, а в кардинальном изменении стратегического курса всей компании Meta. Зукерберг давно сосредоточил внимание на развитии универсального искусственного интеллекта. После победы модели Llama с открытым исходным кодом в сообществе разработчиков Meta поняла, что шансы занять лидирующие позиции в инфраструктуре AI гораздо выше, чем продолжать поддерживать виртуальные миры.

Итак, вы видите, что происходит: от пассивного направления пользователей в виртуальное пространство к активному контролю над следующими вычислительными мощностями — это ключевой поворот для Meta. Все ресурсы, ранее вложенные в Horizon Worlds, сейчас перенаправлены на развитие больших языковых моделей, расширение дата-центров и разработку кастомных AI-чипов.

Также стратегия аппаратного обеспечения изменилась. За последние пять лет Meta вкладывала крупные суммы в полностью закрытые VR-гарнитуры, но рынок ясно дал понять, что современные люди гораздо больше нуждаются в «дополненной реальности», чем в «отрыве от реальности». Поэтому сейчас основной упор делается на легкие умные очки типа Ray-Ban Meta, которые не требуют от пользователя покидать физическую среду, а используют голосовых помощников и распознавание изображений для бесшовной интеграции с реальным миром. Эта стратегия «AI-движения и аппаратной поддержки» не только дешевле в разработке, но и позволяет постоянно собирать визуальные и аудио данные для улучшения AI-моделей.

Короче говоря, Meta готова потерять 80 миллиардов долларов на затонувших проектах, потому что уже видит следующий важный и выигрышный рынок. Эпоха метавселенной, похоже, подходит к концу.