Мужчина обвинен в связи с некоторыми смертями десятков женщин на "Техасских полях смерти"

ХЬЮСТОН (AP) — Прокуроры предъявили обвинения мужчине, как утверждается, связанному с некоторыми смертями, связанными с «Техасскими полями убийств» — районом недалеко от Хьюстона, где начиная с 1970-х годов были обнаружены тела десятков женщин. Прокуроры заявили, что они раскрыли фрагмент трагадной загадки, вдохновившей книги, фильмы и документальный фильм Netflix.

Полосу земли вдоль Межштатной автомагистрали 45 к юго-востоку от Хьюстона назвали «Техасскими полями убийств» после того, как там были найдены тела более чем 30 женщин. Следователи считают, что за смерти, главным образом девочек и молодых женщин, могли быть ответственны несколько преступников.

Большое жюри в Галвестоне предъявило обвинительное заключение 61-летнему Джеймсу Долфсу Элмору-младшему за его предполагаемую роль в смерти 16-летней Лауры Миллер и 30-летней Одри Кук. Их тела были обнаружены в печанно известной местности в 1986 году, заявил в среду окружной прокурор округа Галвестон Кеннет Кусик.

Судебные и тюремные записи не содержали сведений об адвокате, который мог бы выступать от имени Элмора; во вторник он был арестован и содержится без залога в тюрьме округа Галвестон.

Миллер и Кук были двумя из четырех молодых женщин, тела которых были найдены в период с 1984 по 1991 год на сельском поле у безлюдной грунтовой дороги в Лиг-Сити, расположенном примерно в 28 милях (45 километрах) к юго-востоку от Хьюстона. Двумя другими женщинами были 25-летняя Хайди Фай-Вильярель и 34-летняя Донна Прудхомм.

Кусик сказал, что после того, как в октябре его назначили на должность окружного прокурора, он намеревался более внимательно разобраться в этих делах.

«Благодаря скоординированным усилиям правоохранительных органов в этом округе, из-за этого 40-летнего цикла насилия этих обвиняемых в отношении женщин, мы пытаемся продвинуться в этом, и я думаю, что вчера мы сделали значительный шаг, добившись выдвижения обвинения против мистера Элмора и его ареста», — сказал он.

Элмору предъявили обвинения в непредумышленном убийстве и в уголовном преступлении, связанном с воспрепятствованием (подделкой/уничтожением) доказательствам, в смерти Миллер, а также — в подделке/воспрепятствовании доказательствам в убийстве Кук.

Кусик сказал, что прокуроры также представили доказательства большому жюри, добиваясь обвинительных заключений против Клайда Хедрика, которого, по утверждениям властей, считали человеком, ответственным за смерти всех четырех женщин, и который был давним другом Элмора.

Но 72-летний Хедрик умер в результате самоубийства в прошлом месяце, до того как большое жюри вынесло решение по его делу, сказал Кусик.

Хедрик был признан виновным в непредумышленном убийстве в 2014 году в смерти Эллен Бисон — молодой женщины, тело которой было найдено в 1985 году после того, как она пропала в предыдущие годы. Согласно данным Техасского департамента уголовного правосудия, он был освобожден в 2022 году и на момент смерти все еще находился на условно-досрочном освобождении.

Родственники жертв в среду сказали, что им стало легче от того, что арест был произведен, но при этом они выразили разочарование, что это заняло так много времени.

«Я думаю, что при всем том, что они имели в прошлом, непростительно, что у Клайда Хедрика была возможность умереть, не будучи никогда обвиненным, осужденным», — сказал Тим Миллер, отец Лауры Миллер. После смерти дочери Миллер основал Texas EquuSearch — некоммерческую организацию, которая помогает искать пропавших людей.

Миллер сказал, что за последние четыре года он встречался с Элмором 30 раз: тот делился информацией, но он отказался уточнять, что именно сказал ему Элмор, потому что не хотел подвергнуть риску дело против него.

Нина Джагер, племянница Фай-Вильярель, отметила обвинительное заключение Элмора, но сказала, что это было также «горько-сладко», потому что ее дедушка занимался расследованием этого дела и долгое время считал, что ответственен Хедрик, но его усилия игнорировали власти.

«Может быть, сегодня — результат всей работы, которую он проделал, всех поисков по полям, его поездок и разговоров с людьми, и выполнения собственного расследования, потому что он просто не чувствовал поддержки», — сказала она.

Кусик сказал, что он намерен продолжить работу над этими делами и что есть активные зацепки, которые можно преследовать «чтобы привлечь к ответственности некоторых людей, которые, возможно, до сих пор избежали правосудия», — сказал он.

Большинство смертей, связанных с «Техасскими полями убийств», остаются нераскрытыми.

В 2022 году Уильям Рис, заключенный, находившийся в камере смертников в Оклахоме, признал себя виновным в трех убийствах в Техасе — включая убийства 12-летней Лауры Смитер и 17-летней Джессики Кейн в округе Галвестон, а также 20-летней Келли Кокс, которая была из Дэнтона в Северном Техасе, но чье тело было найдено за сотни миль в округе Бразория, расположенном рядом с округом Галвестон. Он получил пожизненные наказания за все три убийства.

__

Следуйте за Хуаном А. Лосано: