Слишком ценное, чтобы сжигать? Химическая и пластиковая промышленность будут полагаться на нефть гораздо дольше, чем автомобилисты

(MENAFN- The Conversation) Каждый год в мире используется примерно 37 миллиардов баррелей нефти. Большая часть сжигается, чтобы приводить в действие автомобили, грузовики, самолёты, суда и другие виды транспорта. Уже более века эта энергоёмкая углеводородная субстанция формирует современный мир — от геополитики до систем электроэнергетики.

Но зависимость транспорта от нефти имеет очевидные уязвимости. Двигатели внутреннего сгорания, сжигающие бензин, дизельное топливо или газ, усугубляют изменение климата. Нефть составляет треть всех выбросов парниковых газов от топлива. Многие страны зависят от импорта нефти, что означает необходимость добывать её и перевозить на большие расстояния. Прямо сейчас цены на нефть резко растут после того, как Иран закрыл Ормузский пролив, через который отправляется 20% нефти и газа в мире. В ответ правительствам, возможно, придётся задействовать стратегические резервы, в то время как фондовые рынки упали, а аналитики предупреждают о внезапной инфляции.

По мере роста электромобилей до 25% продаж новых автомобилей в мире спрос на нефть как топливо, как ожидается, выйдет на плато и в конечном итоге снизится. Мы уже видим это в крайне быстром переходе Китая на электромобили, грузовики и скоростные поезда — темпы роста его нефтяного спроса замедлились.

Это не означает конец нефти. Вероятно, нам она понадобится ещё десятилетиями как сырьё для полезных продуктов. Международное энергетическое агентство прогнозирует, что в этом году нефтехимия станет главным фактором спроса. Исследователи утверждали, что нефть, скорее всего, станет всё более важной в качестве сырья — и может оказаться слишком ценной, чтобы её сжигать.

Нефть — это гораздо больше, чем топливо

Сырая нефть — чрезвычайно универсальное вещество: её можно перерабатывать и разделять на множество различных продуктов. Два из них — нафта и этан — являются основным сырьём для огромных нефтехимических отраслей, производящих пластики, такие как полиэтилен и полипропилен, синтетические волокна, такие как полиэстер, промышленные растворители и косметику.

Нефть также необходима для передовых материалов, таких как углеродное волокно, синтетический графит и пластики, встраиваемые в электромобили, ветровые турбины, силовую электронику, изоляционные системы и инфраструктуру энергосетей.

Возможно, вы видели, как этот факт указывают в соцсетях, чтобы получить очки в споре с экологами. Но различия между сжиганием нефти как топлива — что можно сделать только один раз — и использованием её для материалов, которые будут оставаться в употреблении годами или десятилетиями, очевидны. Некоторые из этих материалов можно перерабатывать.

Нефть, используемая таким образом, больше похожа на добываемый продукт, чем на топливо. Она хранится в изделиях, а не сразу высвобождается в виде выбросов.

Электрификация меняет спрос на нефть

Электромобили заряжают аккумуляторы электричеством, которое обычно производится внутри страны. Производство электроэнергии тоже смещается к чистым источникам — возобновляемым ресурсам, батареям в масштабе энергосети и цифровому управлению энергопотреблением. Эти два тренда должны снизить спрос на нефть как топливо.

Это не данность. Всё это опирается на сети зарядных станций для электромобилей и новые зарядные хабы для электрогрузовиков и автобусов. Энергосеть должна быть расширена и укреплена. Микросети и общественные системы энергоснабжения могут повысить устойчивость и сократить потребность в дизель-генераторах в удалённых районах.

Другие отрасли дольше останутся зависимыми от нефти как топлива. Хотя уже появляются чисто электрические самолёты и суда, ограничения по дальности означают, что более вероятно будут добиваться успеха гибридные модели «электроэнергия — топливо», пока технологии не улучшатся.

Нефтехимия всё ещё стоит экологии

Хотя производство пластика из нефти причиняет меньше вреда атмосфере, чем сжигание нефти как топлива, это всё равно связано с экологическими издержками. Переработка нефти для производства пластмасс составляет 3,4% мировых углеродных выбросов по состоянию на 2019 год, и, вероятно, эта доля будет значительно расти.

Если нефтехимические отрасли, такие как производство пластмасс, расширятся так же драматично, как прогнозируется, это усилит существующие проблемы загрязнения пластиком, морского пластика и микропластика. Сильные системы переработки и управления отходами могут частично противодействовать этому, но лишь в определённой степени.

Если нефть сместится с роли топлива на роль сырья, правительствам придётся активизировать усилия по созданию экономики замкнутого цикла, чтобы обеспечить повторное использование или переработку продуктов, повысить темпы переработки и не допускать попадания отходов в окружающую среду.

В более долгосрочной перспективе нам придётся искать альтернативы нефти во всём множестве её применений. Это может включать использование пиролиза, чтобы превращать пластики обратно в нефть, чтобы их можно было использовать снова, или обращение к подходам «зелёной химии» для преобразования биомассы в сырьё.

Что нам следует делать?

Переход от использования нефти как топлива не произойдёт за одну ночь.

Чтобы поглощать больше возобновляемой энергии, операторы энергосетей добавляют системы накопления энергии и используют цифровые инструменты и передовые средства управления, чтобы поддерживать надёжность и качество. Это будет иметь решающее значение, если транспорт станет электрическим и использование бензина и дизеля пойдёт на спад.

Общедоступная сеть зарядных устройств для электромобилей должна быть повсеместной и надёжной. Появляющиеся технологии сверхбыстрой зарядки могут резко сократить время зарядки. Возможность, чтобы электромобили возвращали энергию в энергосеть, помогает сохранять устойчивость сети и удерживать цены на электроэнергию на разумном уровне — одновременно вознаграждая владельцев.

Нефть не исчезнет в ближайшее время. Но со временем, вероятно, она сместится от вездесущего товара, продаваемого на каждой заправочной станции, к более специализированной роли как сырьё.

Это будет считаться реальным прогрессом в борьбе с изменением климата, если нефть перестанут регулярно сжигать как топливо. Но если нефтяная отрасль просто переключится на нефтехимию, всё равно придётся платить значительную экологическую цену.

MENAFN10032026000199003603ID1110839862