Техасский судья отклонил попытку разрешить церквям делать политические заявления

Окружной федеральный судья в Тайлере во вторник отклонил иск, который добивался разрешения церквям поддерживать политических кандидатов без утраты своего статуса налогового освобождения, нанеся удар по администрации Трампа и другим консерваторам, которые годами добивались отмены закона, существующего уже десятилетия и запрещающего некоммерческим организациям поддерживать претендентов на выборные должности.

Несколько церквей в Техасе и национальные христианские организации подали иск, оспаривающий так называемую поправку Джонсона, утверждая, что их религиозные убеждения обязывают их говорить со своей паствой обо всех аспектах жизни, включая избирательную политику. Запрет вести агитацию с кафедры для сохранения налогового освобождения нарушает их права в соответствии с Первой поправкой, — заявили истцы в своем иске против Налоговой службы США.

В последние дни администрации Байдена Министерство юстиции попыталось добиться отклонения дела. Администрация Трампа не только возобновила его, но и встала на сторону истцов. Обе стороны попросили судью одобрить соглашение, согласно которому IRS договорилась не применять поправку Джонсона к этим церквям.

Это стало бы знаковым решением, которое дало бы пасторам возможность более активно продвигать политику через церковь и подорвало бы требование, являющееся основой налогового законодательства США с 1954 года. Закон назван в честь тогдашнего сенатора от Техаса Линдона Джонсона, который впервые предложил этот закон.

                        Похожие истории

            США снимают санкции с исполняющей обязанности президента Венесуэлы Делси Родригес
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            1 МИН ЧТЕНИЯ

            Лидеры республиканцев в Конгрессе говорят, что будут добиваться пути к прекращению приостановки работы по линии национальной безопасности
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 МИН ЧТЕНИЯ

            Говорят в Верховном суде, пока Трамп занимает места в первом ряду на устных слушаниях
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 МИН ЧТЕНИЯ

Но окружной судья Кэм Баркер постановил, что у него нет полномочий одобрить предложенное мировое соглашение. Он сослался на федеральные законы, которые не позволяют судьям блокировать налогообложение, которое еще не произошло; истцы обычно должны заплатить налоги, которые они хотят оспорить, а затем подать иск о возврате средств.

Баркер, назначенец Трампа, который ранее занимал пост заместителя генерального солиситора по правовым вопросам в Техасе, отверг довод о том, что эти ограничения не применяются, потому что обе стороны согласились с мировым соглашением.

«Освобождение в виде запрета на принудительное исполнение поправки Джонсона или признание того, что она не применяется к конкретным действиям, напрямую затрагивало бы размер налога, который можно было бы собрать», — написал Баркер. «Иными словами, если бы истцы здесь отказались от своего статуса налогового освобождения § 501©(3), ни один из тех вредов, о которых они заявляют, не мог бы произойти».

Баркер отметил, что есть и другие способы оспорить этот вопрос, например, подав иск после того, как налоги будут собраны, или оспаривая утрату статуса налогового освобождения, вызванную нарушением поправки Джонсона. Но, по его словам, это было не надлежащее место рассмотрения дела — независимо от того, насколько обе стороны этого хотели.

Американцы за разделение церкви и государства, правозащитная организация, которая пыталась вмешаться в дело, высоко оценили решение, объявленное во вторник.

«Мы рады, что поправка Джонсона останется надежным заслоном, чтобы не дать религиозным экстремистам использовать места поклонения», — сказал Рэйчел Лазер, президент организации. «Предлагаемое соглашение об освобождении только домов поклонения, но не светских некоммерческих организаций, было бы несправедливым и нарушало бы принцип разделения церкви и государства».

Даже прежде чем суд мог одобрить решение, некоторые консервативные христианские пасторы начали рекламировать эту победу и готовиться усилить свою политическую риторику. Другие, например, Конференция католических епископов США, заявили, что продолжат держаться подальше от одобрения кандидатов с кафедры — независимо от исхода.

Принудительное исполнение поправки Джонсона давно носит мягкий характер — и в демократических, и в республиканских администрациях. The Texas Tribune и ProPublica выявили как минимум 20 примеров в течение двухлетнего периода, когда церкви нарушали этот статут, — больше, чем IRS изучила за предыдущее десятилетие.

Эта история была первоначально опубликована The Texas Tribune и распространена в рамках партнерства с The Associated Press.