Сначала — Луна. Дальше — Марс? Почему миссия Nasa имеет значение

3 дня назад

ПоделитьсяСохранить

Добавить в избранное в Google

Ребекка Морелл, научный редактор и

Алисон Фрэнсис, старший научный журналист

Getty Images

Миссия Nasa Artemis II отправляет четырех астронавтов в путь к Луне.

Их путешествие вокруг нашего ближайшего соседа проложит дорогу для высадки на Луне и, в конечном счете, для создания лунной базы.

Программа Artemis потребовала лет работы, в нее были вовлечены тысячи людей, и по оценкам до сих пор она обошлась в $93 млрд.

Но для некоторых существует отчетливое ощущение «я это уже видел, я это уже делал».

Более 50 лет назад миссии Америки Apollo вошли в историю, когда первые люди ступили на поверхность Луны. При шести посадках в общей сложности казалось, что Луна была по-настоящему зачеркнута в списке дел космической программы.

Так почему США тратят столько времени, сил и денег, чтобы мчаться к возвращению?

Ценные ресурсы

NASA

«В Луне есть те же элементы, что и на Земле», — говорит профессор Сара Рассел

Похоже, местность сухая, запыленная и довольно безжизненная, но это не так.

«В Луне есть те же элементы, что и на Земле», — говорит профессор Сара Рассел, планетарный ученый из Музея естественной истории.

«Пример — редкоземельные элементы, которые на Земле встречаются очень редко, и могут быть участки Луны, где они сконцентрированы настолько, что их можно будет добывать».

Есть и металлы — например, железо и титан, а также гелий, который используется во всем: от сверхпроводников до медицинского оборудования.

• Личные вещи экипажа Artemis II, которые он берет на Луну
• Могут ли погодные условия помешать запуску ракеты Artemis на Луну?
• Когда состоится запуск лунной миссии Nasa и что сделает Artemis?
• Artemis II: Внутри лунной миссии, чтобы впервые отправить людей дальше, чем когда-либо

Но ресурс, который сильнее всего притягивает внимание, — самый удивительный: вода.

«У нее вода “заперта” в некоторых ее минералах, а также в полярных областях ее содержится в значительных количествах», — говорит Рассел.

По ее словам, есть кратеры, которые постоянно находятся в тени, где может накапливаться лед.

Доступ к воде жизненно важен, если вы хотите жить на Луне. Она не только обеспечивает питьевую воду, но и может быть разделена на водород и кислород, чтобы давать воздух для дыхания астронавтам, а также — служить топливом для космических аппаратов.

Гонка за господство в космосе

Getty Images

Астронавт Базз Олдрин отдает честь флагу США на поверхности Луны в 1969 году

Миссии Apollo Соединенных Штатов 1960–1970-х годов были движимы гонкой за господство в космосе с Советским Союзом. На этот раз конкуренция — Китай.

Китай быстро добивается прогресса в своей космической программе. Ему успешно удалось высадить на Луне роботов и марсоходы, и он заявляет, что доставит туда людей к 2030 году.

У престижа остается быть первыми, кто установит свой флаг в лунной пыли. Но теперь действительно важно, где именно вы его установите.

И США, и Китай хотят получить доступ к районам с самыми обильными ресурсами, а значит — обеспечить себе лучшие «земельные участки» на Луне.

CNSA HANDOUT via EPA

Китай установил свой флаг на Луне, когда в 2020 году высадил там роботизированный космический аппарат

В Договоре Организации Объединенных Наций 1967 года по космосу говорится, что ни одна страна не может владеть Луной. Но когда речь идет о том, что найдено на Луне, все оказывается не так уж прямолинейно.

«Хотя из-за договора ООН вы не можете владеть участком земли, вы фактически можете работать на этой земле без того, чтобы кто-то вмешивался», — говорит доктор Хелен Шарман, первая британская астронавтка.

«Так что главное сейчас — попытаться “забрать” свой кусок земли. Вы не можете ей владеть, но можете ею пользоваться. И когда вы там окажетесь, у вас она будет столько, сколько вы захотите».

Прокладывая путь к Марсу

NASA

Жизнь на Марсе будет намного сложнее, чем на Луне

У Nasa планы направлены на Марс, и она хочет отправить туда людей в 2030-х годах.

С учетом технологических трудностей, которые нужно преодолеть, это довольно амбициозный график.

Но вы должны с чего-то начать, и США решили, что этим местом будет Луна.

«Поехать на Луну и оставаться там в течение длительного времени — гораздо безопаснее, гораздо дешевле и гораздо легче использовать как испытательный полигон для обучения тому, как жить и работать на другой планете», — говорит Либби Джексон, руководитель отдела космоса в Музее науки.

На лунной базе Nasa может довести до совершенства технологии, чтобы обеспечить воздух и воду, которые нужны астронавтам. Им придется разобраться, как генерировать энергию, и построить жилища, которые защитят людей от экстремальных температур, а также от опасного космического излучения.

«Это все технологии, которые, если вы попробуете их впервые на Марсе и что-то пойдет не так, это потенциально будет катастрофой. Намного безопаснее и проще опробовать их на Луне», — говорит Джексон.

Тайны, которые еще предстоит разгадать

NASA

Астронавты Apollo собирали образцы горных пород во время своих миссий

Ученые не могут дождаться, чтобы взять в свои (в перчатках) руки материал с Луны.

Камни, которые астронавты Apollo привезли домой, изменили наше понимание нашего небесного соседа.

«Они сказали нам, что Луна сформировалась в результате этого невероятно драматичного события: когда тело размером с Марс врезалось в Землю, а то, что от него оторвалось, сформировало Луну. Мы знаем об этом, потому что у нас есть лунные породы с миссий Apollo», — говорит профессор Сара Рассел.

Но она говорит, что еще многое предстоит узнать.

Поскольку Луна когда-то была частью Земли, она хранит запись истории нашей планеты длиной 4,5 млрд лет. И поскольку нет тектоники плит, или ветра и дождя, которые могли бы стереть этот след, Луна — идеальная капсула времени.

«Луна — это фантастический архив Земли», — говорит Рассел. «Новый сбор пород из другого района Луны был бы потрясающим».

Вдохновляя новое поколение

Joe Raedle/Getty Images

Ожидается, что миссии Artemis вдохновят людей на карьеру в науке, технологиях и инженерии

Зернистая черно-белая видеозапись, переданная обратно с миссий Apollo, превратила мечту о космосе в реальность.

И хотя лишь счастливчики из зрителей сами станут астронавтами, многие затем выбрали карьеры в науке, технологиях и инженерии.

NASA

Черно-белая видеозапись, переданная обратно с миссий Apollo, превратила научную фантастику в реальность

Ожидается, что миссии Artemis — транслируемые в прямом эфире и в 4k — вдохновят новое поколение.

«Мы живем в мире технологий. Нам нужны ученые, инженеры и математики — и у космоса есть блестящая способность зажигать людей интересом к этим темам», — говорит Либби Джексон.

Новые рабочие места и процветающая космическая экономика дадут США отдачу от тех миллиардов долларов, которые они вложили в Artemis. А также — от любых побочных результатов технологий, разработанных для этих миссий и имеющих применение на Земле.

Но Хелен Шарман говорит, что возвращение на Луну даст миру еще и столь нужный импульс.

«Если мы действительно объединимся, мы сможем создать столько полезного для всего человечества», — говорит Шарман.

«Это показывает нам, на что способны люди».

На главной картинке показана цифровая иллюстрация поверхности Марса.

Artemis

Наука и окружающая среда

Nasa

Луна

Исследование космоса