Итак, я недавно погрузился в историю Гейба Ньюэлла, и честно говоря, это удивительно, как этот парень перешел от Microsoft к тому, чтобы практически переосмыслить всю игровую индустрию. Его состояние сейчас составляет около $11 миллиардов, что ставит его в довольно исключительный круг, хотя и не на уровне Илона или Гейтса.

Меня поражает, насколько большая часть его богатства связана с решениями, принятыми десятилетия назад. Ньюэлл основал Valve в 1996 году вместе с Майком Харрингтоном, и они абсолютно прорвали с Half-Life в 1998 году. Эта игра была не просто успешной — она получила более 50 наград «Игра года» и фактически задала стандарт для сюжетных шутеров. Но вот что интересно: пока другие компании боролись за продажи физических копий игр, Ньюэлл думал на шаг впереди.

Steam запустили в 2003 году, и именно там произошел настоящий взрыв богатства. Платформа берет около 30% с каждой транзакции, а при более чем 120 миллионах активных ежемесячных пользователей, это дает очень большие доходы. Valve управляется по плоской структуре, что как ни странно работает, несмотря на то, что это частная компания стоимостью миллиарды. Точная оценка стоимости неизвестна, потому что они держат это в секрете, но Ньюэлл владеет как минимум четвертью, так что считайте сами.

Что интересно, так это то, как его состояние Гейба Ньюэлла продолжает расти за счет множества источников дохода. У платформы Steam есть свои доходы, роялти от франшиз вроде Portal и Counter-Strike, которые никогда не прекращают продаваться, а также весь киберспортивный экосистем вокруг игр как CS:GO и Dota 2. Деньги, потраченные на скины и косметику? Все это добавляет к его доходам.

До Valve Ньюэлл работал в Microsoft более тринадцати лет, начиная с начала 1980-х. Он участвовал в разработке Windows 1.01 и последующих версий, стал миллионером благодаря опционам на акции и понял, чего не хочет повторять, создавая свою компанию. Он бросил Гарвард, чтобы присоединиться к Microsoft — буквально выбрал предпринимательство вместо завершения учебы.

А теперь самое интересное. Ньюэлл не просто сидит на своем игровом богатстве. Он соучредил Starfish Neuroscience, занимающуюся нейронными интерфейсами, владеет Inkfish — компанией по морским исследованиям с технологиями глубоководных экспедиций, и инвестирует в роскошные яхты. Это человек, который активно думает о следующем фронте.

Недавно он говорил о роли ИИ в разработке игр, фактически заявляя, что разработчики, освоившие инструменты ИИ, получат серьезное конкурентное преимущество. Такой настрой — всегда смотреть вперед — вероятно, и объясняет, почему его состояние Гейба Ньюэлла продолжает расти, несмотря на изменения в индустрии.

Культурное влияние почти так же интересно, как и богатство. Гейба называют «Гейб» (Gaben), и в сети есть мемы о том, как он «забирает их деньги» во время распродаж Steam. Он также тихо занимается благотворительностью — соучредил команду Heart of Racing для поддержки Детской больницы Сиэтла, поддерживает STEM-образование и занимается местными инициативами без лишней шумихи.

Что меня больше всего поражает, так это то, что в отличие от многих миллиардеров, Ньюэлл создал это из частной компании. У большинства сверхбогатых есть публичные акции, за которыми можно следить, а Valve все время оставалась частной. Эта секретность в каком-то смысле делает его долю еще ценнее. Он практически недосягаем в плане оценки состояния.

Он живет в основном в штате Вашингтон, недалеко от штаб-квартиры Valve в Сиэтле, держит свою личную жизнь в тайне, собирает редкие мечи, увлекается машинами и гонками. Довольно скромный для человека с состоянием в десятки миллиардов. Наверное, поэтому ему удалось сосредоточиться на развитии, а не попадать в цирк знаменитых миллиардеров.