Эта компания по производству одежды помогает разрушить стереотипы в гольфе — и находит мощных союзников

Eastside Golf была основана Оладжувоном Аджанаку и Эрлом Купером.

        Eastside Golf
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



  Размер текста

Ваш браузер не поддерживает тег audio. Слушайте эту статью

Длительность 5 минут

00:00 / 05:24

1x

Эта функция работает благодаря технологии преобразования текста в речь. Хотите увидеть это в большем числе статей?
Оставьте свои отзывы ниже или отправьте письмо на product@barrons.com.

thumb-stroke-mediumthumb-stroke-medium

Невероятное благотворительное партнерство между Mercedes-Benz и Eastside Golf сработало чисто случайно.

«Это было естественное знакомство», — говорит Эрика Дж. Болден, руководитель по вопросам разнообразия, равенства, инклюзии и аналитики персонала в Mercedes-Benz. «Я познакомилась с Eastside Golf на Супербоуле в Лос-Анджелесе [в 2022 году]. Когда я узнала, что они пытаются сделать, мы встретились в Атланте и поговорили о том, как мы можем работать вместе».

Немецкий производитель автомобилей класса люкс, казалось бы, не должен быть естественным партнером для растущего бренда гольф-моды, но вдохновляющий принцип бизнес-модели Eastside Golf — «игра для всех», и его сопредседатели хотят продвигать участие молодых игроков и начинающих гольфистов, у которых может не быть доступа к полям.

ДАЛЕЕ: Морская соль встряхивает изысканную гастрономию

Eastside Golf был основан Оладжувоном Аджанаку, бывшим бухгалтером в сфере корпоративных финансов, и Эрлом Купером, профессионалом PGA и одним из ведущих инструкторов по гольфу. Бывшие однокурсники по колледжу выиграли национальный гольф-чемпионат в Morehouse College. Пара создала бренд гольф-одежды и -аксессуаров с целью оставаться аутентичными городским корням, одновременно открывая игру для всех, кто хочет учиться и играть.

По словам Купера, главнейшая мотивация для Eastside Golf — добиваться культурных изменений в игре, одновременно развивая свой бренд.

«Мы сосредоточены на том, чтобы менять то, как люди по всему миру воспринимают спорт гольф, показывая, что каждый может наслаждаться игрой независимо от своего происхождения», — говорит Купер. «Но мы также процветающий, растущий бизнес, и хотим, чтобы нас воспринимали именно так. Мы не хотим быть известны только как небольшая чернокожая компания, принадлежащая меньшинству. Мы хотим, чтобы нас знали как большой модный бренд с исключительным качеством».

В последнее время Eastside наладила партнерство с Mercedes-Benz для гольф-инвитейла с участием знаменитостей на Liberty National Golf Course с видом на Манхэттен. Ключевой элемент идентичности компании — ее уникальный логотип «Swingman» — украшал мероприятие и демонстрируемую одежду. Аджанаку разработал этот логотип, когда был игроком-профессионалом, и искал внимание спонсоров.

«За два года мне удалось собрать примерно всего US$10,000», — говорит Аджанаку. «Я знал, что будет трудно найти спонсоров, поэтому придумал дизайн “Swingman”, чтобы использовать его — как то, что можно было бы поставить на мое поло и на мою сумку. Он был просто для меня — чтобы показывать, что я чувствую на поле: одеваться так, как я одеваюсь, и быть собой — при этом цепочка идет в одну сторону, а клюшка — в другую».

Аджанаку придумал дизайн Swingman.

        Eastside Golf

Купер побудил своего сооснователя разместить Swingman на футболке, и это привлекло внимание сразу же.

«В первый раз, когда я надел его в центре Детройта, меня останавливали, наверное, раз 100 всего за несколько часов», — добавляет Аджанаку. «Людям это очень нравилось, и они хотели узнать об этом. Тогда я понял, что у нас есть нечто особенное. Это было про создание чего-то аутентичного — того, что представляло меня и других, похожих на меня, в гольф-мире. Я хотел увидеть кого-то вроде меня на поле, и я подумал, что другим тоже это будет нужно».

Вернувшись в Mercedes-Benz, Болден увидела интерес Eastside к расширению гольфа на большее число игроков — в ногу с заявленными корпорацией целями в области инклюзии.

«Ценности Eastside Golf не только декларирует, но и активно воплощает — это были идеи, которые мы хотели поддержать в Mercedes-Benz, потому что они приносят пользу не только игре в гольф, но и сообществам, из которых происходят эти гольфисты», — говорит она.

Болден указывает на первую линейку Eastside для женщин. Она была запущена в апреле как капсульная коллекция вместе с Mercedes-Benz USA, чтобы пригласить дам в бренд.

Пока Ajanaku и Cooper укореняют Eastside на переполненном рынке гольф-одежды, они направляют свои благотворительные усилия. Программа Community Golf Days выезжает в города за несколько недель до того, как в этом регионе проводится событие PGA Tour. Eastside Golf покупает десятки тайм-слотов для игры (tee times) на полях этого города и приглашает сообщество наслаждаться игрой в обстановке без затрат. В этом году инициатива сделала остановки в Джексонвилле, Флорида; Огасте, Джорджия; Детройте; Мемфисе, Теннесси; и Атланте.

ДАЛЕЕ: Lamborghini представляет свой первый гибридный супер-SUV

Тем временем основатели Eastside сделали совокупные пожертвования на сумму более US$300,000 своей альма-матер и гольф-команде Morehouse College.

По словам Купера, бизнес Eastside в 2024 году вырос более чем вдвое по сравнению с прошлым годом. Он объясняет это тем, что им удалось привлечь внимание более молодых игроков, которые более традиционные бренды могли бы проигнорировать. Когда худи заменяют куртки, а футболки отвоевывают позиции у традиционных поло, гольф-мода развивается — и Eastside Golf хочет стать двигателем этой эволюции.

«Когда дело доходит до уважения к игре, мы всецело за аутентичность», — объясняет Аджанаку. «Мы говорим, что можно чтить традиции и наследие гольфа, оставаясь при этом верным своему стилю, своей культуре и самим себе».

Например, в последнее время Eastside Golf сотрудничала с Nike для коллаборации обуви. Партнерство дало 13 стилей кроссовок Nike и Air Jordan для гольф-поля или улицы — в стилях, варьирующихся от традиционных шипованных туфель для травы до высоких моделей (хай-топов).

«Для нас это не просто про большие имена», — добавляет Купер. «Наши партнеры интересуются нашими инициативами и нашим долгосрочным видением».

Аджанаку соглашается, настаивая на том, чтобы они с Купером шли на встречи с потенциальными партнерами и спрашивали, что те готовы делать в благотворительном плане, чтобы поддержать цели Eastside Golf.

«Мы не ищем разовые коллаборации», — говорит он.