Знаете, я давно следю за этой историей про личность Сатоши, и недавно наткнулся на документ, который заставил меня пересмотреть многое. Большинство людей называют обычно одних и тех же кандидатов — Хэл Финни, Адам Бэк, Ник Сабо. Но есть один человек, который почему-то всегда остаётся в тени, хотя его профиль совпадает с Сатоши просто идеально.

Речь о Лене Сассамане. Этот парень был настоящим киберпанком в самом чистом виде — не в смысле имиджа, а в смысле идеологии и реальных дел. Родился в маленьком городке в Пенсильвании, но к 18 годам уже работал с Internet Engineering Task Force, участвовал в разработке TCP/IP. Звучит как фантастика? Это только начало.

Лен Сассаман стал одним из ключевых людей в криптографическом сообществе. Он работал над PGP, участвовал в разработке GNU Privacy Guard, был экспертом по технологии ремейлеров — этих децентрализованных серверов для анонимной передачи сообщений. И вот что интересно: ремейлеры, особенно Mixmaster, — это прямой предшественник архитектуры Биткойна. Лен не просто знал об этом, он был ведущим разработчиком и оператором узлов Mixmaster.

В Сан-Франциско Лен жил и работал с Брэмом Коэном, создателем BitTorrent. Они вместе разрабатывали Pynchon Gate — эволюцию ремейлер-технологии для распределённого поиска информации. Параллельно Лен глубоко погружался в решение византийской проблемы — одного из главных препятствий для P2P-сетей. Звучит знакомо? Это ровно то, что Сатоши решил через блокчейн.

А вот ещё деталь, которая меня поразила. Лен работал с Хэлом Финни над PGP в Network Associates. Финни — первый разработчик PGP и первый, кто помимо Сатоши внёс вклад в код Биткойна. Они были в одном кругу, знали друг друга. Лен Сассаман также был в списке рассылки киберпанков, где Сатоши впервые анонсировал Биткойн.

В 2004 году Лен получил работу своей мечты в COSIC в Левене, Бельгия. Его научным руководителем был Дэвид Чаум — буквально отец цифровых валют, который изобрел криптовалюту в 1983 году и блокчейн в 1982-м. Мало кто может сказать, что работал напрямую с Чаумом. Лен — один из немногих.

Есть ещё кое-что. Анализ активности Сатоши показывает, что тот работал по европейскому времени, по ночам, как ночная сова. Лен жил в Бельгии во время разработки Биткойна. Стиль письма Сатоши — британский английский. Лен тоже писал британским английским, хотя был американцем. Генезис-блок содержит заголовок The Times от 3 января 2009 года — британской газеты, которая была популярна в Бельгии среди учёных.

Структура кода Биткойна описана как «блестящая, но не строгая» — работа человека с глубоким пониманием криптографии и академическим образованием. Лен Сассаман как раз был таким типом — самоучка в молодости, но затем получивший возможность работать в академических кругах, публиковавший научные статьи, участвовавший в конференциях.

Идеологически они тоже совпадают. Лен был убеждённым защитником открытых знаний, вкладывал силы в проекты с открытым исходным кодом, верил в технологию как инструмент свободы. Сатоши выбрал именно этот путь — выпустил Биткойн как открытый проект, а не пытался монетизировать через компанию и патенты, как это делали его предшественники.

Но вот что ломает сердце. 3 июля 2011 года Лен Сассаман покончил с собой в возрасте 31 года. Он боролся с депрессией с подросткового возраста, потом столкнулся с функциональными неврологическими расстройствами. Старался скрыть серьезность своего состояния, продолжал работать, писал статьи, даже читал лекции. Но это было слишком.

А Сатоши исчез ровно за два месяца до этого. Последнее письмо: «Я переключился на другие дела, и, возможно, меня больше не будет рядом». После 169 коммитов кода и 539 публикаций. Потом — ничего.

Мы потеряли слишком много талантливых людей из киберпанк-сообщества из-за депрессии и самоубийств. Аарон Шварц, Джин Кан, другие. Это была целая эпидемия. Что если Лен Сассаман был одним из тех, кого мы потеряли раньше времени? Что если создатель Биткойна — это не одна личность, а результат коллективного вклада целого поколения киберпанков, в котором Лен сыграл ключевую роль?

Не важно, был ли Лен Сассаман самим Сатоши или нет. Важно, что его вклад в криптографию, P2P-сети и идеологию свободы был огромен. Его имя встроено в генезис-блок Биткойна как памятник. И мне кажется, мы должны помнить об этих людях не как о загадке, а как о реальных героях, которые создали будущее, но не дожили до его расцвета.