Высокие цены на электроэнергию в Великобритании остаются навсегда. Но могут ли они представить возможность?

( MENAFN- The Conversation) Четыре года спустя после вторжения России в Украину мир готовится к еще одному энергетическому кризису. Американо-израильские бомбардировки Ирана, а затем блокада пролива Ормуз, подняли цену на нефть. Цена природного газа в Европе тоже резко выросла.

В Великобритании премьер-министр Киир Стармер объявил о пакете на £50 миллионов для поддержки потребителей, которые отапливают свои дома нефтью. Правительство также рассматривает разворот решения о повышении акциза на топливо (сейчас он почти 53p за литр бензина или дизеля) в сентябре после 15-летней заморозки. Другие налоги пришлось бы повысить, чтобы компенсировать это.

Но главный вопрос касается того, что будет этим летом с ценами на электроэнергию. Затяжной кризис может подтолкнуть цены вверх как для домохозяйств, так и для бизнеса. Это также может побудить Банк Англии воздержаться от снижения процентных ставок, из-за чего ипотека станет дороже. А правительство может даже в итоге платить часть счетов каждого напрямую, как это было между 2022 и 2024 годами, накапливая десятки миллиардов фунтов государственного долга.

Чтобы обеспечить большую часть будущего производства электроэнергии — например, ветровые фермы или новые атомные электростанции — правительство заключает с производителями электроэнергии так называемые «контракты на разницу». Эти контракты фиксируют цену электроэнергии на десятилетия, обычно выше ожидаемых цен на оптовом рынке.

Эти гарантированные цены примерно соответствуют ожидаемой средней стоимости производства электроэнергии. В отличие от газа, когда ветровая ферма построена, каждый дополнительный киловатт-час электроэнергии почти ничего не стоит для производства. Поэтому без гарантированной цены возобновляемые производители опасались бы, что придется продавать электроэнергию почти бесплатно и никогда не окупят свои инвестиции.

Потребители несут риск

Великобритания не такая солнечная, как, например, Испания, и потому никогда не получит очень дешевую солнечную энергию. Она также пытается строить новые атомные электростанции, но первая попытка (Hinkley point C, сейчас ожидается, что она начнет поставлять электроэнергию в 2030) настолько дорогая, что государственный энергетический оператор EDF во Франции потерял £10 миллиардов в процессе. Теперь будущие проекты просят налогоплательщиков брать на себя большую часть риска и платить заранее в форме более высоких счетов.

Потребители в основном замечают эти дополнительные расходы, добавляемые к их счетам (называемые «экологическими сборами»), когда цены на газ низкие. Сейчас эти сборы составляют 6.5% от типичного счета, что меньше 13% после того, как правительство переложило часть расходов так, чтобы они оплачивались за счет общих налогов.

Итак, поскольку они платят заранее за инфраструктуру, потребители могли бы ожидать, что возобновляемые источники сократят их счета, когда цены на газ взлетят. Но так не работают рынки: цену определяет самая дорогая продаваемая единица. Примерно в 85% случаев в Великобритании этой самой дорогой единицей является сжиженный природный газ (LNG), перевозимый на кораблях.

Если однажды Великобритания станет как Испания, где цены в основном устанавливаются возобновляемыми источниками (благодаря огромным скачкам в ветре и солнечной генерации), оптовые цены часто будут нулевыми. Но потребители все равно будут платить больше, потому что им по-прежнему начислят экологические сборы, которые были введены годы назад — чтобы инвестировать в инфраструктуру.

Именно это побудило генерального директора энергетического гиганта E.ON, Криса Норбери, заявить в парламенте, что«даже если бы оптовая цена была нулевой, счета все равно были бы такими, как сегодня». Это верно, но также немного вводит в заблуждение.

Оптовые цены могут опускаться до нуля только потому, что страна инвестировала в возобновляемые источники. Альтернатива — возвращаться к большему объему газа — вероятно, была бы намного дороже для всех. Это, безусловно, было бы более рискованно, как показывает нынешний конфликт на Ближнем Востоке.

Солнечный свет и ветер не нужно пропускать через пролив Ормуз, и их нельзя использовать как рычаг давления диктаторами. И то, что выглядит как дорогое субсидирование, оказывающее давление на тех, кто платит счета, в хорошие времена, превращается в страховку в кризис.

В разгар энергетического кризиса в 2022 году оптовая цена электроэнергии была выше гарантированной, и возобновляемые генераторы платили деньги правительству вместо того, чтобы получать субсидии. Но поскольку правительство помогало со счетами каждого, потребители так и не увидели выгоды.

В 2025 году в Великобритании менее трети электроэнергии вырабатывается с использованием газа. Замена возобновляемых источников газом означала бы строительство электростанций и импорт большего количества газа по все более высоким ценам и с более высоким геополитическим риском.

Газ дешевле в США, где фрекинг делает страну почти энергетически независимой. Но фрекинг гораздо сложнее осуществлять в местах, столь же плотно заселенных, как Англия. Правительство сейчас планирует запретить его повсюду в Великобритании.

Но у уязвимого положения Великобритании есть и шанс для инноваций и экспорта. Ключ — убедиться, что потребители платят цену, которая отражает реальные затраты на электроэнергию в любой данный момент.

Чем больше мы переходим с ископаемого топлива — отопления, автомобилей, грузовиков — на электричество, тем больше у нас емкости аккумуляторов, которую нужно заполнить. Сигнал цены (разрыв между дешевой и дорогой электроэнергией) дает отраслям и домохозяйствам сильный стимул внедрять инновации и инвестировать в накопление.

Большинство людей заботится только о своем ежемесячном счете и напрямую не адаптируется. Но умные приборы, домашние батареи и системы «автомобиль-сеть» (где транспортные средства могут хранить электроэнергию и продавать ее обратно в сеть, когда это нужно) сделают это за них.

Великобритания может получить в эффективности то, что природе не удалось обеспечить ресурсами. Это может дать Британии шанс продавать свои инновации миру. Продавать услуги — вот что, в конце концов, делает Великобритания как страна. Подавляющее большинство глобальных инвестиций в энергию направляется на возобновляемые источники, и там будут огромные возможности для тех стран, которые разберутся, как управлять сетью на переменной электроэнергии.

MENAFN18032026000199003603ID1110879872