Вы знаете персонажа Папайя, с которым все выросли? Оказывается, курильщик трубки моряк не был просто выдумкой. За всем этим стоял реальный человек.

Его звали Фрэнк «Рокки» Фигель, и честно говоря, его история гораздо интереснее, чем многие думают. Родился он в Польше в 1868 году, затем вместе с семьёй переехал в Америку и обосновался в Иллинойсе. Судя по всему, этот парень был абсолютно похож на мультяшную версию — у него выступающий подбородок, измождённое лицо, и он буквально никогда не выходил без своей трубки. Внешность почти слишком точная.

Самое удивительное? Рокки был не просто каким-то случайным хулиганом. В его родном городе его уважали и боялись одновременно — потому что он мог дать отпор кому угодно, но при этом был первым, кто приходил на помощь в беде. Такая двойственность на самом деле довольно крутая. Он поступил в ВМС в 1887 году, и, по всей видимости, его легенда только росла, он стал известен своими дикими морскими историями, которые рассказывал детям в сообществе.

Переносимся в 1929 год, когда карикатурист Эльзи Крислер Сегар создает Папайя. Большинство историков сходятся во мнении, что персонаж основан на Фигеле, который к тому времени уже стал местной легендой. Связь настолько очевидна, когда начинаешь думать об этом — манеры, внешний вид, даже тот особый шарм, когда он кажется грубым снаружи, но очень преданным.

Что меня поражает, так это то, как Фрэнк «Рокки» Фигель фактически стал бессмертным благодаря анимации, хотя большинство людей даже не подозревают, что реальный человек существовал. Довольно удивительно, как местный персонаж из Иллинойса повлиял на создание одного из самых культовых мультяшных героев всех времен.