Первый пункт — Луна. Следующий — Марс? Почему миссия NASA важна

1 день назад

ПоделитьсяСохранить

Ребекка Морелл, научный редактор и

Алисон Фрэнсис, старший научный журналист

ПоделитьсяСохранить

Getty Images

Всего через несколько дней NASA планирует запустить миссию Artemis II, отправив четырех астронавтов в путь к Луне.

Их путешествие вокруг нашего ближайшего соседа проложит путь к высадке на Луну и, в конечном итоге, к созданию лунной базы.

Программа Artemis NASA заняла годы работы, в нее вовлечены тысячи людей, и, по оценкам, она уже обошлась примерно в 93 миллиарда долларов.

Но для некоторых ощущение такое, что «уже было, сделано».

Более 50 лет назад миссии Apollo США вошли в историю, когда первые люди ступили на поверхность Луны. Всего было шесть посадок, и казалось, что Луна полностью исключена из списка космических задач.

Почему же США так много времени, усилий и денег тратят на возвращение?

Ценные ресурсы

NASA

«На Луне есть те же элементы, что и у нас на Земле», — говорит профессор Сара Рассел

Местность может выглядеть сухой, пыльной и довольно бесплодной, но это далеко не так.

«На Луне есть те же элементы, что и у нас на Земле», — говорит профессор Сара Рассел, планетолог из Музея естественной истории.

«Например, редкоземельные элементы, которые очень редки на Земле, и есть участки на Луне, где они сконцентрированы достаточно, чтобы их можно было добывать».

Также есть металлы — например, железо и титан, а также гелий, который используется во всем — от сверхпроводников до медицинского оборудования.

Но самый удивительный ресурс — вода.

«На Луне есть вода, запертая в некоторых минералах, а также значительные запасы воды на полюсах», — говорит Рассел.

Есть кратеры, которые постоянно находятся в тени, и там может накапливаться лед.

Доступ к воде жизненно важен, если вы хотите жить на Луне. Она не только обеспечивает питьевую воду, но и может быть разделена на водород и кислород для дыхания астронавтов, а также служить топливом для космических кораблей.

Гонка за космическое превосходство

Getty Images

Астронавт Базз Олдрин отдает честь американскому флагу на поверхности Луны в 1969 году

Миссии Apollo 1960-х и 1970-х годов США были движимы гонкой за космическое превосходство с Советским Союзом. Сейчас соперником выступает Китай.

Китай быстро прогрессирует в своей космической программе. Он успешно высаживал роботов и луноходы на Луну и заявляет, что доставит туда людей к 2030 году.

Остается престижным быть первым, кто установит свой флаг в лунной пыли. Но теперь важнее, где именно его установить.

И США, и Китай стремятся получить доступ к районам с самыми богатыми ресурсами, что означает — закрепить за собой лучшие участки Луны.

CNSA HANDOUT via EPA

Китай установил свой флаг на Луне, когда в 2020 году высадил там роботизированный космический аппарат

Договор ООН 1967 года о космосе (Outer Space Treaty) гласит, что ни одна страна не может владеть Луной. Но когда речь заходит о том, что находится на Луне, все не так однозначно.

«Хотя по договору ООН вы не можете владеть частью земли, вы можете работать на ней, не мешая другим», — говорит доктор Хелен Шарман, первая британская астронавт.

«Главное сейчас — попытаться заполучить свой кусок земли. Вы не можете стать его владельцем, но можете им пользоваться. И когда вы там окажетесь, он станет вашим — сколько бы времени вы ни захотели».

Путь к Марсу

NASA

Жить на Марсе будет намного сложнее, чем на Луне

NASA нацелена на Марс и хочет отправить туда людей к 2030-м годам.

Учитывая технологические сложности, которые предстоит преодолеть, это очень амбициозный график.

Но начинать нужно с чего-то, и США решили, что этим местом станет Луна.

«Путешествие на Луну и длительное пребывание там — гораздо безопаснее, дешевле и проще, и это отличная тестовая площадка для обучения тому, как жить и работать на другой планете», — говорит Либби Джексон, руководитель космического отдела в Музее науки.

На базе на Луне NASA сможет отточить технологии, обеспечивающие воздух и воду для астронавтов. Им придется научиться генерировать энергию и строить укрытия, защищающие от экстремальных температур и опасного космического излучения.

«Все эти технологии, если попробовать впервые на Марсе и что-то пойдет не так, могут привести к катастрофе. Проще и безопаснее испытать их на Луне», — говорит Джексон.

Тайны, которые еще предстоит раскрыть

NASA

Астронавты Apollo собирали образцы горных пород во время своих миссий

Ученые с нетерпением ждут возможности получить образцы с Луны.

Горные породы, привезенные астронавтами Apollo, изменили наше понимание нашего небесного соседа.

«Они рассказали нам, что Луна образовалась в результате очень драматического события: объект размером с Марс столкнулся с Землей, и осколки этого столкновения сформировали Луну. Мы узнали об этом благодаря породам Apollo», — говорит профессор Сара Рассел.

Но она отмечает, что еще много чего предстоит открыть.

Поскольку Луна когда-то была частью Земли, она содержит запись 4,5 миллиарда лет истории нашей планеты. И, не имея тектоники плит, ветра и дождя, которые могли бы стереть эту запись, Луна — идеальный «тайм-кэпсул».

«Луна — фантастический архив Земли», — говорит Рассел. «Новая коллекция пород с другого участка Луны была бы потрясающей».

Вдохновляя новое поколение

Joe Raedle/Getty Images

Ожидается, что миссии Artemis вдохновят людей на карьеры в науке, технологиях и инженерии

Зернистое черно-белое видео, переданное с Apollo, превратило мечту о космосе в реальность.

И хотя только немногие из зрителей станут астронавтами, многие пошли по пути науки, технологий и инженерии.

NASA

Черно-белые кадры с Apollo превратили научную фантастику в реальность

Ожидается, что миссии Artemis — транслируемые в прямом эфире и в 4K — вдохновят новое поколение.

«Мы живем в эпоху технологий. Нам нужны ученые, инженеры и математики — и космос отлично умеет вдохновлять людей на эти профессии», — говорит Либби Джексон.

Новые рабочие места и процветающая космическая экономика принесут США отдачу от миллиардных инвестиций в Artemis. А также любые побочные преимущества от технологий, разработанных для этих миссий и применимых на Земле.

Но Хелен Шарман считает, что возвращение на Луну даст миру очень нужный импульс.

«Если мы действительно объединяемся, мы можем создать столько полезного для человечества», — говорит Шарман.

«Это показывает, на что способны люди».

На главном изображении — цифровая иллюстрация поверхности Марса.

_Следите за миссией Artemis II через космический подкаст BBC, _13 Minutes

Artemis

Наука и окружающая среда

NASA

Луна

Космические исследования