В последнее время я много размышлял о реальных недостатках демократии, и честно говоря, это гораздо сложнее, чем обычно принято считать. Самая большая проблема — насколько медленно всё движется. Когда у вас есть несколько партий и интересов, которым нужно место за столом, принятие решений превращается в бесконечные переговоры. Посмотрите на Конгресс США — они не могут принять базовые законы без месяцев тупика и политических спектаклей. В кризис это огромная проблема.

Затем есть проблема тирании большинства, которая наглядно проявляется, когда это происходит на самом деле. Система, основанная исключительно на праве большинства, может полностью подавить интересы и голоса меньшинства. Некоторые страны вводят жесткие иммиграционные политики, которые фактически нацелены на определенные группы — это то, что происходит, когда большинство просто голосует за игнорирование остальных.

Меня особенно поражает, насколько уязвимы демократии к популизму и демагогии. Харизматичные фигуры могут эксплуатировать общественное настроение, искажать демократические ценности и укреплять власть, при этом заявляя, что защищают саму демократию. Віктор Орбан в Венгрии — один из самых ярких недавних примеров — он использовал националистическую риторику и антимиграционные лозунги, чтобы изменить весь политический ландшафт, и общество раскололось по этим линиям.

Также есть этот недооцененный фактор стоимости. Построение действительно функционирующей демократии требует серьезной инфраструктуры, образованных граждан и зрелой политической культуры. Это занимает десятилетия и требует огромных ресурсов. Страны, переходящие из авторитарных систем, постоянно сталкиваются с этим — недостатки демократии становятся очевидными, когда у них нет прочной базы для её поддержки.

И вот что особенно трудно признать: демократии часто испытывают наибольшие трудности именно во время кризисов. Когда нужны быстрые и решительные действия, демократия может казаться невероятно медленной. Во время COVID даже устоявшие демократии были вынуждены ограничивать свободы и передвижение так, что раньше казалось немыслимым. Эта потребность в быстрых решениях иногда толкает людей к авторитарным альтернативам, что полностью противоречит самой сути демократии.