Yahoo обращается к AI-движку ответов Scout, чтобы вернуть себя к истокам в онлайн-поиске

САН-ФРАНЦИСКО (AP) — пионер интернета Yahoo изучает следующее направление технологического развития с помощью Scout — поискового движка-ответчика, работающего на искусственном интеллекте. Похоже, Scout действительно проницателен, судя по своему ответу на вопрос, заданный The Associated Press о том, почему одна из самых ярких звезд Силиконовой долины угасла более десяти лет назад.

«Путь Yahoo показывает, как компания с ранним преимуществом может исчезнуть без постоянных инноваций», — пояснил Scout, одновременно предоставляя гиперссылки на другие веб-сайты, подтверждающие его тезис.

Scout может вынужденно предложить иное толкование, если генеральный директор Yahoo Джим Лэнзон сможет использовать ИИ, чтобы расширить аудиторию в мировом масштабе — 700 миллионов пользователей, которые продолжают пользоваться компанией в сферах финансов, спорта, новостей, фэнтези и электронной почты, несмотря на историю промахов, которая едва не уничтожила бренд, когда-то синоним интернета.

«Для меня Yahoo всегда был “белым китом” разворотов, — сказал Лэнзон, имеющий послужной список по спасению интернет-развалин. — Я всегда думал, что смогу что-то сделать с этой штукой».

Лэнзон, 55 лет, наконец получил свой шанс после того, как в сентябре 2021 года частная инвестиционная компания Apollo Global Management заплатила $5 млрд, чтобы взять под контроль Yahoo — это лишь доля от ее пиковой рыночной стоимости в $125 млрд, достигнутой в радостные дни бума доткомов в начале 2000-х. Приобретение Apollo произошло после того, как Verizon Communications купила онлайн-операции Yahoo в 2017 году, а затем неуклюже провалила попытку смешать эти сервисы с AOL — еще одним интернет-первопроходцем.

                        Похожие истории

            Microsoft и вышедшие в отставку руководители военных ведомств поддерживают компанию Anthropic, выступая в судебной тяжбе против Пентагона по ИИ
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 МИН ЧТЕНИЯ

            Компания Anthropic подает в суд на администрацию Трампа, добиваясь отмены обозначения «риска поставок»
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            5 МИН ЧТЕНИЯ

            Главный технический офицер Пентагона говорит, что вступил в конфликт с компанией Anthropic из-за автономных боевых действий
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            4 МИН ЧТЕНИЯ

Verizon не получил бы шанс купить онлайн-операции Yahoo, если бы не постоянные просчеты компании при смене семи разных генеральных директоров за 16 лет.

Хотя пестрая, неровная история Yahoo не уничтожила компанию, она оставила клеймо, из-за которого маловероятно, что она когда-либо приблизится к тому, чем была раньше, — сказал Джереми Ринг, один из первых сотрудников Yahoo, который в 1996 году начинал продавать рекламу сервису, работая из своей квартиры в Нью-Йорке.

«Даже если Yahoo уже не то, что прежде, это не стало и историей уровня Blockbuster или Radio Shack», — сказал Ринг, который разбирался в взлетах и падениях компании в книге 2018 года «We Were Yahoo!». «Что позволит им конкурировать со всеми более крупными компаниями, используя ИИ? Я не уверен, что лучшие инженеры в мире вдруг все придут работать в Yahoo».

Бывшие усилия Лэнзона по обновлению изначально были сосредоточены на том, чтобы избавиться от дисфункциональных частей Yahoo. Демонтаж включал отказ от части рекламных технологий Yahoo, продажу издательских площадок вроде TechCrunch и Rivals и закрытие службы интернет-диалап-доступа AOL — шаг, который отрезал ее последние 500 пользователей. На данный момент, по словам Лэнзона, Yahoo «весьма прибыльна» и приносит миллиарды долларов выручки, хотя он отказался уточнять больше.

Когда он довел уборку до конца, Лэнзон начал перестраивать то, что осталось, — процесс, который привел к обновлению популярного подразделения Yahoo по фэнтези-спорту и крупной переработке ее почтового сервиса, который по-прежнему занимает второе место в вебе после Gmail от Google.

С недавним внедрением Scout для 250 миллионов пользователей Yahoo в США компания делает ставку на волну ИИ в надежде, что эта технология упростит онлайн-поиск и даст больше персонализированных результатов, адаптированных к интересам каждого пользователя. Лэнзон также надеется, что Scout превратится в маховик, постоянно прокручивающий трафик через ее другие сервисы.

Yahoo будет конкурировать со знакомым соперником в лице Google — компания по-прежнему остается той же внушительной силой, которая 20 лет назад и предопределила крах Yahoo, а сейчас постепенно наращивает все больше ИИ в своем поисковом движке с технологией Gemini. Даже если этого недостаточно, Yahoo также будет соперничать с другими популярными ИИ-чатботами вроде ChatGPT от OpenAI и Claude от Anthropic — а также с поисковиками-ответчиками вроде Perplexity.

Как бы признавая, что она отстает, Yahoo запускает Scout на лицензированной у Anthropic ИИ-технологии.

В отличие от других ИИ-чатботов и поисковых движков-ответчиков, Scout не имитирует разговоры человека, чтобы пользователи могли «иметь с ним фиктивные личные отношения», — сказал Лэнзон. «Продукт очень уникален, даже несмотря на то, что мы в первую очередь не изобретали ИИ».

Стремление Yahoo нарастить трафик от онлайн-поиска в значительной степени оказалось упражнением в тщетности с конца 1990-х годов — нисходящая траектория началась всего через несколько лет после того, как аспиранты Стэнфордского университета Джерри Янг и Дэвид Фило основали компанию как первый в интернете всеобъемлющий каталог веб-сайтов.

Но когда интернет начал играть более заметную роль в развлечениях и торговле, Yahoo сместила фокус с отправки трафика куда-то еще на создание универсального сайта, который люди не захотят покидать. Эта стратегическая смена приоткрыла дверь для двух других аспирантов Стэнфорда — Ларри Пейджа и Сергея Брина — чтобы создать поисковую систему под названием Google.

После того как в 1998 году Yahoo отказалась от возможности купить Google всего за $1 млн, компания вложила еще больше ресурсов в создание места “все в одном”, уделяя при этом поиску так мало внимания, что в 2000 году обратилась к другой компании, чтобы та предоставила эту технологию. Yahoo не только наняла Google в качестве поискового движка, но и продвигала его бренд на своем сайте. К 2002 году Yahoo предлагала купить Google за $3 млрд, но Пейдж и Брин хотели $5 млрд. Этот тупик переговоров запустил Google по траектории в сторону интернет-империи, которую сейчас оценивают в $3,7 трлн под корпоративным родительским холдингом Alphabet Inc.

Yahoo прошла через “карусель” из семи генеральных директоров, включая бывшего руководителя Google Мариссу Майер, в своем прихотливом стремлении догнать поисковую сферу — и в итоге завершила свое 21-летнее существование как публичная компания неудачной продажей Verizon за $4,5 млрд. По пути Yahoo отклонила предложение о поглощении на $44,6 млрд от Microsoft в 2008 году, прежде чем в итоге согласилась лицензировать поисковый движок Bing компании.

Если ставка Yahoo на Scout оправдается, Лэнзон допускает, что это может привести к возвращению компании на фондовый рынок более чем через 30 лет после завершения в 1996 году первичного публичного размещения, которое разогрело лихорадку доткомов, охватившую инвесторов в те времена. Лэнзон считает, что еще один IPO Yahoo все еще может взбудоражить людей.

«У нас до сих пор одна из крупнейших аудиторий в интернете, и эта аудитория довольно лояльна, несмотря на множество взлетов и падений», — сказал он. «Если мы просто “сверхобслужим” их, хорошие вещи произойдут».