Некоторые знакомые имена в Верховном суде по делу о смертной казни из-за расовой предвзятости в составе присяжных

Вашингтон (AP) — Определенные имена будут знакомы Верховному суду в последнем деле, касающемся чернокожего заключенного в смертной камере из Миссисипи, аргументы которого запланированы на вторник.

Даг Эванс, ныне вышедший на пенсию прокурор с историей отклонения чернокожих присяжных по дискриминационным причинам, исключил всех, кроме одного чернокожего человека, из жюри, которое судило и осудило Терри Питчфорда.

Судья Джозеф Лопер позволил это сделать. Верховный суд штата поддержал приговор.

Всего семь лет назад, в деле с тем же окружным прокурором, судом первой инстанции и высшим судом штата, Верховный суд отменил смертный приговор и обвинение Кёртиса Флауэрса из-за того, что судья Брет Кавано описал как «непрекращающиеся, целенаправленные усилия избавиться от чернокожих людей в жюри».

Семь из девяти нынешних судей были в суде тогда.

В последние годы Верховный суд с недоверием относится к утверждениям обвиняемых в делах о смертной казни, особенно к последним усилиям предотвратить казнь. На прошлой неделе суд отклонил апелляцию заключенного в смертной камере Техаса Родни Рида, несмотря на dissent трех либеральных судей, которые считают, что ему следует предоставить возможность проверить доказательства, которые, по его словам, могли бы его оправдать.

Утверждение о расовой дискриминации

Но суд в декабре согласился рассмотреть апелляцию Питчфорда, касающуюся утверждения о расовой дискриминации, которая, в других делах, получила поддержку даже среди некоторых консервативных судей.

Питчфорд был приговорен к смертной казни за свою роль в убийстве Рюбена Бритта, владельца магазина Crossroads Grocery, расположенного недалеко от Гренады на севере Миссисипи, в 2004 году. Питчфорд, 40 лет, был 18, когда он и его друг пошли в магазин, чтобы ограбить его. Друг выстрелил в Бритта трижды, смертельно ранив его, но не подлежал смертной казни, так как был младше 18 лет. Питчфорд был судим за убийство при отягчающих обстоятельствах и приговорен к смертной казни.

                        Связанные истории

            Фотографии показывают реакции после того, как жюри обвинило социальные сети в ущербе детям
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            1 МИН ЧТЕНИЯ

            Вердикты против Meta, YouTube подтверждают опасения, которые давно высказывали родители и защитники детской безопасности
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            4 МИН ЧТЕНИЯ

64

            Вердикты против компаний социальных сетей имеют последствия. Но вопросы остаются
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 МИН ЧТЕНИЯ

Дело уже 20 лет проходит через судебную систему. В 2023 году федеральный судья США Майкл П. Миллс отменил приговор Питчфорда, установив, что судья первой инстанции не предоставил адвокатам Питчфорда достаточно шансов аргументировать, что прокуратура неправомерно отклоняла чернокожих присяжных.

Миллс написал, что его решение частично было мотивировано действиями Эванса в предыдущих делах. Единогласно составленная коллегия 5-го окружного апелляционного суда США отменила это решение.

В процессе отбора жюри адвокаты могут отклонить присяжного только на основании подозрения, что конкретный человек проголосует против их клиента.

В Верховном суде пытались искоренить дискриминацию в составе жюри в деле Batson против Кентукки в 1986 году. Тогда суд постановил, что присяжные не могут быть отклонены от службы из-за их расы и создал систему, по которой судьи первой инстанции могли бы оценивать заявления о дискриминации и расово нейтральные объяснения со стороны прокуроров.

В случае Питчфорда прокуратура отклонила четырех из пяти оставшихся чернокожих людей в пуле присяжных, и адвокаты защиты возразили. Судья Лопер принял все четыре объяснения и продолжил, не проанализировав, было ли расовое основание причиной, написал Миллс.

Вопросы в деле Питчфорда

Дело Верховного суда сосредоточено на том, сделали ли адвокаты Питчфорда достаточно для того, чтобы возразить против решений Лопера и действовал ли Верховный суд штата разумно, постановив, что они не сделали.

Джозеф Перкович, который будет представлять дело Питчфорда во вторник, заявил, что запись в деле явно в пользу его клиента. Лопер «не осознал, что у него есть конституционная обязанность определить, были ли причины, которые окружной прокурор привел для отклонения чернокожих граждан, заслуживающими доверия и правдивыми», написал Перкович в электронном письме. «Судья просто не попытался выполнить эту критическую обязанность, несмотря на усилия защиты».

В письменном заявлении штата генеральный прокурор Миссисипи Линн Фитч защитила решение Верховного суда штата и заявила, что Эванс не неправомерно отклонил чернокожих людей из жюри.

Если Питчфорд выиграет в Верховном суде, его адвокаты утверждали в письменных материалах, его следует освободить или повторно судить. Миссисипи заявила, что дело должно вернуться в Верховный суд штата для пересмотра его аргументов о том, что отклонения жюри были дискриминационными.

Флауэрс шесть раз судился за стрельбу и убийство четырех человек. Он был освобожден из тюрьмы в 2019 году, и штат снял с него обвинения в следующем году, после того как Эванс передал дело государственным органам. Эванс покинул свою должность в 2023 году.

Сам по себе, написал Миллс, дело Флауэрса ничего не доказывает. Но он сказал, что Верховный суд штата должен был рассмотреть эту историю при рассмотрении апелляции Питчфорда.

«Суд просто считает, что это должно было быть включено в анализ «совокупности обстоятельств» по этому вопросу», — написал Миллс.