Слишком ценное, чтобы сжигать? Химическая и пластиковая промышленность будут полагаться на нефть гораздо дольше, чем автомобилисты

(MENAFN- The Conversation) Каждый год мир использует примерно 37 миллиардов баррелей нефти. Большая часть сжигается для питания автомобилей, грузовиков, самолетов, кораблей и других видов транспорта. На протяжении более века этот энергоемкий углеводород формировал современный мир, от геополитики до электрических систем.

Но эта зависимость от нефти для транспорта имеет явные уязвимости. Двигатели внутреннего сгорания, работающие на бензине, дизельном топливе или газе, усугубляют изменение климата. Нефть составляет треть всех выбросов парниковых газов от топлива. Многие страны зависят от импорта нефти, что означает, что нефть должна быть извлечена и транспортирована на большие расстояния. В настоящее время цены на нефть растут после того, как Иран закрыл Ормузский пролив, через который проходит 20% мировой нефти и газа. В ответ правительства могут быть вынуждены выпустить стратегические запасы, в то время как фондовые рынки упали, а аналитики предупреждают о резкой инфляции.

С ростом доли электрических транспортных средств до 25% от новых продаж автомобилей в мире, ожидается, что спрос на нефть в качестве топлива достигнет плато и в конечном итоге упадет. Мы уже можем видеть это в очень быстром переходе Китая к электрическим автомобилям, грузовикам и высокоскоростным поездам, что замедлило рост потребления нефти.

Это не означает конец нефти. Вероятно, нам потребуется нефть как сырьё для полезных продуктов еще на десятилетия. Международное энергетическое агентство предсказывает, что нефтехимия станет основным двигателем спроса в этом году. Исследователи утверждают, что нефть, вероятно, станет все более важной в качестве сырья – и может стать слишком ценной, чтобы её сжигать.

Нефть гораздо больше, чем просто топливо

Сырая нефть — это крайне универсальное вещество, которое можно перерабатывать и разделять на множество различных продуктов. Два из этих продуктов – нафта и этан – являются основным сырьём для огромных нефтехимических отраслей, производящих пластиковые изделия, такие как полиэтилен и полипропилен, синтетические волокна, такие как полиэстер, промышленные растворители и косметику.

Нефть также необходима для производства современных материалов, таких как углеродное волокно, синтетический графит и пластики, встроенные в электрические автомобили, ветряные турбины, силовую электронику, системы изоляции и инфраструктуру сетей.

Вы могли видеть, как этот факт подчеркивается в социальных сетях, чтобы набрать очки против экологов. Но есть явные различия между сжиганием нефти в качестве топлива – что можно сделать только один раз – и использованием её для материалов, которые будут использоваться в течение многих лет или десятилетий. Некоторые из этих материалов могут быть переработаны.

Нефть, используемая таким образом, больше похожа на добываемый продукт, чем на топливо. Она хранится в продуктах, а не сразу выбрасывается в виде выбросов.

Электрификация меняет спрос на нефть

Электрические автомобили заряжают свои батареи с помощью электричества, которое, как правило, производится внутри страны. Производство электроэнергии также переходит на чистые источники – возобновляемые источники, батареи на уровне сетей и цифровое управление энергией. Эти две тенденции должны снизить спрос на нефть в качестве топлива.

Это не является данностью. Это зависит от сетей зарядных устройств для электрических автомобилей и новых зарядных станций для электрических грузовиков и автобусов. Электрическая сеть должна быть расширена и усилена. Микросети и системы общественной энергетики могут повысить устойчивость и сократить спрос на дизельные генераторы в удаленных районах.

Другие сектора будут оставаться зависимыми от нефти в качестве топлива дольше. Хотя чистые электрические самолеты и корабли появляются, ограничения по дальности означают, что гибридные электрические и топливные модели, вероятно, будут более успешными, пока технологии не улучшатся.

Нефтехимия все еще наносит ущерб окружающей среде

Хотя производство пластиков из нефти наносит меньше вреда атмосфере, чем сжигание её в качестве топлива, это все равно имеет экологическую цену. Переработка нефти для производства пластиков составляет 3,4% от мировых углеродных выбросов по состоянию на 2019 год, и это, вероятно, значительно возрастет.

Если нефтехимические отрасли, такие как производство пластиков, расширятся так же драматично, как предсказывается, это усугубит существующие проблемы с пластиковым загрязнением, морским пластиком и микропластиком. Сильная переработка и управление отходами могут противодействовать этому, но только до некоторой степени.

Если нефть перейдет от топлива к сырью, правительствам придется усилить усилия в области циркулярной экономики, чтобы обеспечить возможность повторного использования или переработки продуктов, повысить уровни переработки и избежать попадания отходов в окружающую среду.

В долгосрочной перспективе нам нужно будет искать альтернативы нефти во всех её многочисленных использованиях. Это может включать использование пиролиза для превращения пластиков обратно в нефть, чтобы их можно было использовать снова, или обращение к подходам зеленой химии для преобразования биомассы в сырьё.

Что нам делать?

Переход от использования нефти в качестве топлива не произойдет за одну ночь.

Чтобы поглотить больше возобновляемых источников, операторы электроэнергетических сетей добавляют накопители энергии и используют цифровые инструменты и современные средства управления для поддержания надежности и качества. Это будет иметь решающее значение, если транспорт должен перейти на электричество, а использование бензина и дизельного топлива должно сократиться.

Общественная сеть зарядных устройств для электрических автомобилей должна быть широкой и надежной. Появляющиеся технологии очень быстрой зарядки могут сократить время зарядки. Позволяя электрическим автомобилям возвращать энергию в сеть, можно помочь поддерживать стабильность сети и разумные цены на электроэнергию – одновременно вознаграждая владельцев.

Нефть не исчезнет в ближайшее время. Но со временем, вероятно, она перейдет от повсеместного товара, продаваемого на каждой автозаправочной станции, к более специализированной роли в качестве сырья.

Это будет считаться настоящим прогрессом в борьбе с изменением климата, если нефть больше не будет регулярно сжигаться в качестве топлива. Но если нефтяная промышленность просто переключится на нефтехимию, все равно будет значительная экологическая цена, которую придется заплатить.

MENAFN10032026000199003603ID1110839862